El presidente Donald Trump y Melania aterrizaron en Roma para asistir al funeral del papa Francisco tras el sellado de su féretro

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y la primera dama, Melania Trump, aterrizaron este viernes en el aeropuerto Leonardo da Vinci de Roma para asistir al funeral del papa Francisco, fallecido el lunes a los 88 años. 

La visita, que marca el primer viaje internacional de Trump desde el inicio de su segundo mandato, se produce en un momento de gran solemnidad para la Iglesia Católica y el mundo, con la asistencia confirmada de más de 50 jefes de Estado y 10 monarcas al funeral que se celebrará mañana en la Plaza de San Pedro.

El Air Force One, con la pareja presidencial a bordo, tocó suelo italiano alrededor de las 22:50 horas locales.

Desde el aeropuerto, Trump y Melania se dirigieron a Villa Taverna, la residencia del embajador de Estados Unidos en Roma, donde pasarán la noche antes de las ceremonias previstas para el sábado. 

La Casa Blanca señaló que la agenda de Trump en Roma estará centrada exclusivamente en los actos fúnebres, con una duración de poco más de medio día en la ciudad.

El Vaticano, por su parte, completó este viernes el rito de clausura del féretro del papa Francisco en la Basílica de San Pedro, un paso protocolar previo al funeral. La ceremonia, presidida por el cardenal camarlengo Kevin Farrell, comenzó a las 20:00 en privado, tras el cierre de la capilla ardiente que permitió a unos 250.000 fieles despedirse del pontífice durante tres días. 

Durante el rito, se leyó el rogito, un documento que resume la vida y obra de Francisco, el cual fue depositado en el ataúd junto a monedas acuñadas durante su papado y otros objetos simbólicos. El féretro, de madera con interior de zinc, fue sellado y permanecerá en la basílica hasta la misa exequial del sábado por la mañana.

El funeral, que seguirá las prescripciones del Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, se celebrará a las 10:00 horas en el atrio de la Basílica de San Pedro. Posteriormente, el féretro será trasladado en un cortejo fúnebre a la basílica de Santa María la Mayor, donde Francisco será sepultado, cumpliendo su deseo de descansar en un lugar sencillo fuera de las criptas vaticanas tradicionales.

La presencia de Trump en el funeral, acompañado por Melania, marca un hecho significativo, siendo la primera vez desde 2005 que un presidente estadounidense en funciones asiste a un funeral papal, cuando George W. Bush participó en las exequias de Juan Pablo II. 

A pesar de una relación tensa con Francisco, marcada por diferencias sobre temas como la migración, Trump expresó su respeto al pontífice en redes sociales, escribiendo: “¡Descansa en paz, papa Francisco! ¡Que Dios lo bendiga a él y a todos los que le quisieron!”. 

Además, el republicano ordenó que la bandera de todas las dependencias federales de Estados Unidos ondearan a media asta hasta el día del entierro.

El evento congregará a líderes mundiales como el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski; el presidente de Argentina, Javier Milei; el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva; y los reyes de España, Felipe VI y Letizia, entre otros. 

Las autoridades italianas y el Vaticano han reforzado la seguridad en Roma, anticipando la llegada de cientos de miles de personas para el funeral, que coincide con un feriado nacional en Italia.