Este domingo empezará a aplicarse el controvertido peaje por congestión en Nueva York

La cuenta regresiva para aplicarse el controvertido peaje por congestión en Nueva York terminará a las 00:01 del domingo, cuando los conductores empezarán a pagar una tarifa de 9$ en adelante para entrar en Manhattan, al sur de la calle 60, en la ‘Zona de Alivio de la Congestión’.

La medida se produce a pesar de la oposición de Nueva Jersey, que solicitó una orden de restricción temporal para la medida que fue rechazada por un juez federal el viernes.

La decisión del juez despejó el camino para que Nueva York active los lectores de peaje desde este 5 de enero, obligando a los conductores que ingresen a la zona más concurrida de Manhattan a pagar un peaje de $9.

El plan funcionará de la siguiente manera: los peajes de $9 serán para vehículos de pasajeros y pequeños vehículos comerciales (sedanes, SUVs, camionetas y furgonetas pequeñas) y estarán en vigor desde las 5:00 hasta las 21:00 todos los días laborables y de 9:00 a las 21:00 los fines de semana, según la MTA. Los conductores pagarán $2,25 fuera de los horarios pico.

Por su parte, el peaje para motocicletas será de $4.50 durante la hora pico y de $1.05 durante el periodo nocturno. Estos vehículos solo serán cobrados una vez al día.

Además, los camiones pequeños (de una sola unidad) y algunos autobuses pagarán un peaje de $14.40 durante la hora pico y de $3.60 durante el horario nocturno. Los camiones grandes (de varias unidades) y autobuses turísticos pagarán $21.60 durante el horario pico y $5.40 durante el horario nocturno.

“Estamos haciendo algo que demuestra que la ciudad no está paralizada para afrontar los retos. Estamos haciendo algo que tiene que ver con un aire más limpio, calles más seguras, menos tráfico y mejor tránsito. Estamos haciendo algo histórico. Es el primero del país”, declaró el sábado el presidente y director general de la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA), Janno Lieber.

Si bien un tribunal federal de apelaciones emitió el sábado una orden que denegaba la petición de Nueva Jersey, el estado aún puede seguir su apelación, pero el tribunal no escuchará los argumentos hasta después de que el peaje por congestión entre en vigor.

Los abogados que representan a Nueva Jersey argumentaron que el peaje por congestión no solo es ilegal, sino que dañaría irreversiblemente al ‘Estado Jardín’. A pesar de sus argumentos, el juez federal determinó que no eran capaces de presentar el caso.

“No estamos de acuerdo con la decisión de hoy”, declaró Randy Mastro, abogado que representa a Nueva Jersey.

Un portavoz del gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, también cuestionó duramente la medida, que fue duramente criticada en su momento por el presidente electo Donald Trump.

“Estamos decepcionados de que los tribunales permitan que el peaje por congestión entre en vigor mañana a pesar de estar de acuerdo en que su aprobación viola la ley y perjudica arbitrariamente a los residentes de Nueva Jersey. Vamos a seguir luchando contra este esquema injusto e impopular”.

El plan neoyorquino del peaje por congestión es el primero de este tipo en Estados Unidos y ha sido muy cuestionado.

De hecho, en una publicación en Instagram de la MTA, muchos usuarios neoyorquinos se quejaron de cómo la agencia celebró el anuncio de la “Zona de alivio de la congestión” y el cobro de peaje a los conductores.

“No estamos contentos con esto, simplemente pongan el cartel y sigan con su día. No es necesario que lo descubran”, escribió un usuario en Instagram que le pareció de mal gusto el anuncio de la MTA.

La MTA, que estima que el peaje proporcione unos $15.000 millones para proyectos de capital, ha dicho que la medida podría ayudar a incentivar el uso del transporte público para aliviar el duro tráfico de la ciudad de Nueva York. Sin embargo, los críticos creen que la medida será un fuerte golpe al bolsillo de los conductores y que no se resolverá el problema de la congestión vehicular en absoluto.