Abbott declara desastre en Texas por la escasez de diésel y suspende restricciones

El gobernador de Texas, Greg Abbott, emitió el lunes una proclamación de desastre en todo el estado en la que certifica una escasez de diésel. La escasez "supone una amenaza inminente o la materialización de un daño para la salud y la seguridad públicas en Texas", afirmó en la proclamación. El decreto se aplica a los 254 condados de Texas.

Permite un uso ampliado del diésel teñido en las carreteras de Texas, aumenta el peso autorizado de las cargas de combustible, agrícolas y de madera, y suspende las normas de diésel de bajas emisiones de Texas (TxLED) en la medida en que lo autorice la EPA.

Abbott también pidió a la EPA que dispense los requisitos federales de diésel ultrabajo en azufre. El diésel teñido es un combustible off-road marcado en rojo, que suele usarse en faenas agrícolas y se vende sin el impuesto a los carburantes. Al no estar gravado, la ley estatal prohíbe de ordinario su uso en vías públicas. La proclamación de Abbott suspende las restricciones estatales y las sanciones asociadas para que los operadores puedan usar ese combustible en las carreteras de Texas. No exime del impuesto estatal a los combustibles.

"La agricultura y el transporte de mercancías de Texas funcionan con diésel", dijo Abbott. "Los precios récord ponen en riesgo a ambas industrias y encarecen la vida de todas las familias texanas. Los agricultores y los camioneros ya pueden usar diésel teñido en las carreteras de Texas, y las cargas de combustible, cosecha y madera pueden circular con más peso. Estas medidas recortan costes en la granja, en la carretera y en la tienda".

La proclamación también suspende los requisitos estatales de autorización para vehículos de dimensiones y peso excesivos que transporten combustible, productos agrícolas o maderas, permitiendo cargas con un peso bruto de hasta 95.000 libras.

La petición de Abbott a la EPA sobre las normas federales de diésel ultrabajo en azufre y las normas estatales TxLED se aplica a 110 condados de Texas. Esas normas limitan qué diésel puede venderse. La exención permitiría que llegue más combustible a las gasolineras de Texas.

Wayne Christian, miembro de la Comisión Ferroviaria de Texas, aplaudió la medida, afirmando que las acciones de Abbott constituían "una medida de sentido común para ampliar el acceso a un diésel más barato, lo que contribuye a reducir los gastos de transporte y a que los texanos que trabajan duro dispongan de más dinero".

"Cuando suben los precios del combustible, los tejanos lo notan en todos los ámbitos, desde el supermercado hasta el precio de los productos de uso diario. Unos precios más bajos del diésel suponen menos gastos para los agricultores, los camioneros y las empresas que mantienen en marcha nuestra economía", afirmó en un comunicado enviado por correo electrónico a The Center Square.

El anuncio se produce tras el conflicto de la Administración Trump en Irán, que ha afectó negativamente al sector del petróleo y el gas en Texas y al mercado mundial.

Esto se produce además después de que Abbott afirmara que los precios de la gasolina bajarían por debajo de los 2 dólares el galón a finales del verano, dependiendo de las políticas de la Administración Trump. Cuando se le preguntó por qué su predicción no se había cumplido, declaró al programa ABC News This Week: "la respuesta a eso es mucho más compleja que un simple precio".

Los demócratas de Texas señalaron que el primer día de otoño, el 21 de septiembre, la gasolina costaba casi 4 dólares el galón en Dallas. A principios de este año, el precio de la gasolina alcanzó los 4 dólares el galón por primera vez en la historia del estado.

La representante estatal Gina Hinojosa, D-Austin, estadísticamente empatada con Abbott en la carrera a gobernador, le ha pedido que suspenda el impuesto estatal a la gasolina. "Los precios de la gasolina están en máximos históricos en Texas", dijo. "No deberíamos esperar a Washington para aliviar a los texanos cuando les cuesta hasta llevar a los niños al fútbol y al colegio. Texas necesita alivio y un gobernador que se preocupe y haga algo para facilitarles la vida".

La Constitución de Texas prohíbe al gobernador suspender un impuesto estatal sobre la gasolina. Establece que solo la Asamblea Legislativa puede suspender leyes. El Cap. 418 del Código del Gobernador también limita las facultades en caso de catástrofe a las leyes y normas reguladoras, excluyendo los impuestos.

Desde 1991, Texas aplica un impuesto de 20 céntimos por galón sobre la gasolina y el diésel. En 2015, este impuesto generó más de 3.400 millones de dólares en ingresos. La Asamblea Legislativa nunca ha aumentado el impuesto, a pesar de que los costes de la inflación se han disparado.

En 2015, los ingresos del impuesto estatal a los carburantes no habían crecido al mismo ritmo que el coste de la construcción, afirma el Texas A&M Transportation Institute. En 1991, 5.000 galones de gasolina generaban 1.000 dólares de impuestos, con los que se podía pavimentar una milla nueva, señala. En 2015, esos mismos 5.000 galones seguían rindiendo 1.000 dólares, que ya no cubrían el coste de asfaltar una milla. Once años después, los costes han subido aún más y la recaudación no cubre los costes analizados por el instituto.

En lugar de aumentar el impuesto, la Asamblea Legislativa destinó una dotación sin precedentes del presupuesto general a los gastos de transporte de Texas.

El enfoque de Abbott es diferente al de otros gobernadores republicanos.

El mismo día en que Abbott hizo su anuncio, el gobernador de Georgia, Brian Kemp, declaró el estado de emergencia y suspendió el impuesto estatal sobre los combustibles durante 30 días, a partir del martes. "Eso supone 33 céntimos por galón de gasolina y 37 céntimos por galón de diésel", según informó WABE News .

Hace cuatro años, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, y la Asamblea Legislativa de Florida redujeron los impuestos estatales sobre la gasolina a medida que aumentaban la inflación y los precios de la gasolina bajo el Gobierno de Biden.

DeSantis pidió primero a la legislatura, a finales de 2021, recortar en 1.000 millones de dólares los impuestos estatales a la gasolina y los combustibles, informó The Center Square. En marzo de 2022, la legislatura creó por primera vez un periodo de exención del impuesto a la gasolina para el mes de octubre, con una rebaja de 25 centavos por galón.

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