Más de la mitad de los alumnos de infantil de EEUU no están preparados para la escuela primaria en cinco estados: GAO
¿Cuál ha sido el coste de la COVID? La GAO ha descubierto diferencias significativas en los índices de preparación en función del origen de los alumnos y del centro al que asistían. El organismo de control examinó datos de Connecticut, Florida, Kentucky, Maryland y Ohio. Otros investigadores han señalado el cierre por la COVID-19 como una posible causa.
Imagen referencial de colegios
Más de la mitad de los alumnos de infantil no se consideraban preparados para la escuela primaria en cinco estados examinados por la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, según un nuevo informe publicado esta semana. La GAO examinó los datos sobre la preparación para el jardín de infancia de Connecticut, Florida, Kentucky, Maryland y Ohio en el informe.
El organismo de control descubrió diferencias importantes en las tasas de preparación en función del origen de los alumnos y del centro al que asistían.
Niños que carecen de competencias básicas
En los cinco estados, "menos de la mitad" de los alumnos cumplieron los criterios de preparación establecidos por su estado, lo que suscita preocupación por las competencias básicas con las que los niños contaban al ingresar en la escuela primaria.
Ohio registró la tasa de preparación más baja, con un 37% de los alumnos de infantil considerados preparados durante el curso escolar 2024-2025, mientras que Florida registró un 43% y Kentucky, un 46%.
Maryland informó de que el 44% de los alumnos estaban preparados durante el curso escolar 2023-2024. El estado no realizó una evaluación de acceso al jardín de infancia durante el curso escolar siguiente. Connecticut no comunicó un porcentaje global de preparación, pero el estado constató que entre el 41% y el 56% de los alumnos estaban preparados en seis áreas de desarrollo.
"Menos de la mitad de los alumnos estaban preparados para el jardín de infancia en cada uno de los cinco estados seleccionados", señaló la GAO en sus conclusiones principales.
Correlación entre el origen étnico, la situación económica y el rendimiento en las pruebas
El informe también reveló diferencias sustanciales entre los distintos grupos demográficos de alumnos. En todos los estados analizados, los alumnos asiáticos y blancos, junto con los que no se encontraban en situación de desventaja económica, presentaban en general las tasas más altas de preparación para el jardín de infancia.
Los estudiantes de inglés como segunda lengua y los alumnos con discapacidad registraron, en general, las tasas más bajas, según señaló la GAO.
El organismo de control constató que los distritos escolares con mayores niveles de pobreza solían presentar tasas de preparación para el jardín de infancia más bajas en Connecticut, Florida, Kentucky y Ohio.
Los investigadores no encontraron una asociación estadísticamente significativa entre los niveles de pobreza de los distritos y la preparación para el jardín de infancia en Maryland, según el informe. La matriculación en educación preescolar también se asoció con mejores resultados de preparación en algunos estados.
Los distritos con mayores porcentajes de alumnos matriculados en centros de educación preescolar públicos o privados se asociaron con mayores índices de preparación para el jardín de infancia en Connecticut, Kentucky y Ohio. La GAO no encontró una asociación estadísticamente significativa en Florida ni en Maryland.
Los resultados coincidían con el análisis realizado por la agencia de once estudios de investigación que examinaban la relación entre los programas de educación preescolar financiados con fondos públicos y la preparación para el jardín de infancia. "Diez de los once estudios que analizamos sugieren que los programas de educación preescolar financiados con fondos públicos influyeron positivamente en la preparación para el jardín de infancia en lectoescritura, matemáticas o ambas,", señalaba el informe.
Los datos históricos revelan una tendencia a la baja
La agencia señaló que su análisis se basaba en los datos disponibles de las evaluaciones estatales, incluida la información correspondiente al curso 2024-2025 de Connecticut, Florida, Kentucky y Ohio y en los datos del curso 2023-2024 de Maryland.
Datos del Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati muestran que, tras el cierre por la COVID-19, "esto significa que 7 de cada 10 niños de las Escuelas Públicas de Cincinnati no se consideraban preparados para aprender cuando ingresaron en el jardín de infancia durante la pandemia. Esta tendencia fue aún más pronunciada entre los niños más desfavorecidos, cubiertos por Medicaid, que atendemos en nuestras clínicas de atención primaria", escribió la autora principal del estudio, la Dra. Kristen Copeland, de la División de Pediatría General y Comunitaria.
El estudio de Cincinnati reveló que diez investigaciones identificaron relaciones positivas entre la educación preescolar financiada con fondos públicos y las puntuaciones en lectoescritura en infantil, mientras que siete estudios que analizaron las puntuaciones en matemáticas también encontraron relaciones positivas. Solo el 30% (o 3 de cada 10) de los alumnos de las Escuelas Públicas de Cincinnati fueron evaluados como preparados para el infantil en 2021, lo que supone un descenso significativo con respecto al 40% (o 4 de cada 10) que se consideraron preparados en 2018.
Algunas investigaciones sugirieron que los beneficios se extendían más allá de los niños matriculados directamente en programas de educación preescolar. Un estudio que analizó la ampliación de la educación preescolar pública en Virginia para familias con bajos ingresos reveló que las habilidades de alfabetización en el jardín de infancia aumentaron, de media, entre todos los alumnos de los distritos participantes, incluidos aquellos que no asistieron al programa.
Sin embargo, la GAO señaló que los efectos de la asistencia a la educación preescolar podrían disminuir con el tiempo. Un estudio que analizó a los alumnos de preescolar de Virginia reveló que sus ventajas académicas iniciales se redujeron en aproximadamente un 75% al final de primer curso.
La agencia también destacó las diferencias en la forma en que los estados evaluaban la preparación para el jardín de infancia. Connecticut se basó en las observaciones de los profesores, Florida realizó evaluaciones por ordenador, y Kentucky, Maryland y Ohio utilizaron una combinación de observaciones, preguntas y otras evaluaciones.
Las evaluaciones midieron diversas habilidades de desarrollo, entre ellas la alfabetización, las matemáticas, el lenguaje, el desarrollo físico y las habilidades socioemocionales.
La Biblioteca Nacional de Medicina informó en octubre de 2025 que, si bien los niños pequeños se han librado en gran medida de los efectos graves y agudos de la COVID-19, corren un "riesgo considerable de sufrir retrasos en su desarrollo socioemocional y académico debido a las dificultades en sus experiencias de aprendizaje iniciales".
La GAO advirtió de que los porcentajes de preparación no deben utilizarse para clasificar a los estados, ya que cada uno de ellos utiliza métodos de evaluación, criterios de referencia y normas de información diferentes. "Dado que los estados varían en su forma de evaluar la preparación, las tasas de preparación para el jardín de infancia no son comparables entre los distintos estados", señala el informe.
Publicado originalmente por https://justthenews.com/politics-policy/education/gao-report-found-fewer-half-kindergarten-students-were-school-ready-five. Autor: Nicholas Ballasy. Leer el original.
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