Cuando Mark Zuckerberg se giró hacia el público que accedió a su comparecencia ante el Senado el pasado miércoles para disculparse por las facilidades que las redes sociales ofrecen a los depredadores sexuales de menores se encontró con padres enarbolando las fotos de sus hijos, víctimas de abusos a través de internet, mientras las palabras "tenéis las manos manchadas de sangre" de Lindsay Graham resonaban aún en la sala. Una imagen que resume gráficamente la situación actual del abuso sexual de niños y adolescentes en estas plataformas, que se ha disparado en los últimos años hasta superar los 36 millones de denuncias por esta causa en 2023 y que provocó el suicidio de docenas de menores durante pasado año, según el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC, por sus siglas en inglés).
It’s time to protect kids from Big Tech. pic.twitter.com/42fdBbUKzS
— Senate Judiciary Committee (@JudiciaryDems) January 31, 2024
Un aumento del 300% en casos de incitación sexual a menores en redes
Las excusas mezcladas con justificaciones del CEO de Meta no sirvieron para tranquilizar, y mucho menos contentar, a los presentes. "Siento todo lo que habéis pasado. Nadie debería pasar por las cosas que vuestras familias han sufrido. Y por eso invertimos tanto y vamos a seguir haciendo esfuerzos en toda la industria para asegurarnos de que nadie tenga que pasar por las cosas que vuestras familias han tenido que sufrir", aseguró cuando tomó la palabra.
Unas declaraciones que no evitaron que los senadores, independientemente del partido que representan, criticaran con contundencia al propio Zuckerberg y los directivos de X, Snapchat, Tik Tok y Discord presentes en la sala. Frente a las cifras de inversiones en seguridad de los responsables de las redes, el presidente de la Comisión Judicial del Senado, el demócrata Dick Durbin, esgrimió el espectacular aumento de delitos como la incitación sexual a menores (que incluye la sextorsión) en estas plataformas que ha pasado de 80.000 casos denunciados en 2022 a 186.000 en 2023, un incremento del 300%. Esto supone más de 105 millones de imágenes, vídeos y otros archivos de contenido sexual de niños o adolescentes.
In 2023, NCMEC’s CyberTipline received 36.2 million reports of suspected child sexual exploitation online. Those reports contained more than 105 million images, videos and other files. We also saw an explosion in reports of online enticement, an increase of more than 300% between… pic.twitter.com/WABhgIKMEK
— National Center for Missing & Exploited Children (@MissingKids) January 31, 2024
Redistribución de las imágenes y revictimización de los menores
En este sentido, el NCMEC apuntó a uno de los grandes daños que sufren las víctimas de estos abusos: la redistribución de estos contenidos "una y otra vez", con lo que "estos niños son revictimizados cada vez". Los expertos subrayaron la importancia de la colaboración ciudadana, -además de la aprobación de varias leyes que están en ambas cámaras del Capitolio- para poder erradicar esta lacra definitivamente denunciando este tipo de contenidos e incluso las sospechas de que pudiera haberlo. El senador Ted Cruz preguntó directamente a Zuckerberg "en qué demonios estaba pensando" al dejar como única protección frente a estas imágenes pantallas de alerta a los usuarios de que el contenido al que van a acceder "puede contener imágenes de abusos de menores" pero aún así pueden seguir visualizándolas en Facebook e Instagram.
Nearly 80% of CSAM imagery is redistributed over and over again, and these children are revictimized every time.
If you are aware of or suspect child sexual exploitation online, report it to NCMEC’s CyberTipline: https://t.co/WS90Igq70I pic.twitter.com/BrAyPicBCI
— National Center for Missing & Exploited Children (@MissingKids) January 31, 2024
"Acciones decisivas" como dejar los aviones en tierra si se detecta un peligro
La senadora demócrata Amy Klobuchar echó en cara a los CEO presentes la "inacción" de la industria tecnológica, comparándola con lo que ocurre en la aeronáutica cuando se detecta un fallo en un avión.
"Cuando un avión de Boeing perdió una puerta en vuelo hace varias semanas, nadie cuestionó la decisión de dejar en tierra una flota... Entonces, ¿por qué no estamos tomando el mismo tipo de acción decisiva sobre el peligro de estas plataformas cuando sabemos que estos niños están muriendo?
"Cuando se desvanecen los focos, vuelven a las andadas"
Entre los presentes se encontraba Raúl Torrez, fiscal general de Nuevo México, que denunció a Meta por "ayudar a la trata de personas y la propagación de la explotación sexual infantil", y para quien valoró las disculpas de Zuckerberg con un contundente "demasiado poco, demasiado tarde". En declaraciones a The New York Post, Torrez denunció que el CEO de Meta "ya ha comparecido muchas veces ante el Congreso, ya ha dado muchas veces garantías sobre la seguridad de sus plataformas. Parece que una vez que se desvanecen los focos, vuelven a las andadas".
Me quedó claro que los miembros del comité han perdido toda fe en la dirección de estas empresas, especialmente en el Sr. Zuckerberg. Creo que el pueblo estadounidense es escéptico y los padres siguen profundamente preocupados por el tipo de contenido que descubrimos en nuestra investigación.
La propuesta de Torrez para Zuckerberg es clara: "Tiene que dejar de pensar en estas decisiones como un simple ejecutivo. Es un padre: empiece a actuar como tal. Ponga el mismo tipo de salvaguardias y protecciones que exigiría para sus propios hijos y aplíquelas a su empresa. Si lo hiciera, todos estaríamos en mejor situación"
Children should be protected from predators when they use Meta’s platforms and parents should be able to trust Meta’s spokespeople when they say their platforms are safe. #NMAG Raul Torrez spoke to CNBC about our lawsuit seeking to protect children: https://t.co/SoY07mvMks
— New Mexico Department of Justice (@NewMexicoDOJ) January 31, 2024
