En 2019, en plena guerra comercial entre Estados Unidos y China, el expresidente Donald Trump tomó una decisión que deja en evidencia las tensiones que hubo entre ambas superpotencias durante ese período.
Trump, virtual nominado del Partido Republicano para las próximas elecciones, lanzó una operación encubierta de la CIA en redes sociales chinas para intentar movilizar a la opinión pública en contra del régimen de Xi Jinping, una maniobra que recuerda a las tácticas de propaganda utilizadas por Rusia y Estados Unidos durante la Guerra Fría.
El hallazgo fue revelado por la agencia Reuters, donde se publicó un extenso reportaje con algunos de los detalles de la operación.
Citando a tres exfuncionarios, Reuters detalló que la CIA creó un pequeño equipo de agentes que utilizaban cuentas falsas en Internet para difundir narrativas negativas sobre el régimen chino mientras filtraban información dañina y despectiva a medios internacionales.
“El equipo de la CIA promovió acusaciones de que miembros del gobernante Partido Comunista estaban ocultando dinero mal habido en el extranjero y criticó como corrupta y derrochadora la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China, que proporciona financiación para proyectos de infraestructura en el mundo en desarrollo”, se lee en el reportaje.
Si bien no se revelaron los detalles más específicos de la operación en cubierto, las fuentes dijeron al medio que las narrativas impulsadas en redes chinas se basaban en hechos “a pesar de haber sido divulgadas en secreto por agentes de inteligencia bajo una cobertura falsa”.
Uno de los objetivos de la operación era sembrar paranoia entre los líderes chinos, obligándolos a gastar recursos y esfuerzos en la persecución de “intrusos” en su Internet que está bajo estricto control estatal.
“Queríamos que persiguieran fantasmas”, dijo a Reuters uno de los exfuncionarios.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China criticó a Estados Unidos, afirmando que la revelación sobre la operación secreta de la CIA demuestra que Washington usa “el espacio de opinión pública y las plataformas de medios como armas para difundir información falsa y manipular la opinión pública internacional”.
La operación aprobada por Trump llegó en una época de gran hostilidad entre Beijing y Washington y en medio del fuerte avance de China como potencia global.
No está claro si la Administración Biden mantuvo el programa de la CIA en estos últimos años.
Sin embargo, dos historiadores de Inteligencia dijeron que, cuando la Casa Blanca otorga a la CIA autoridad para realizar operaciones secretas a través de una orden conocida como hallazgo presidencial, es común que el programa se mantenga vigente.
