Fue una jornada absolutamente frenética en la Cámara de Representantes. Dentro del paquete de ayuda exterior de $95,000 millones para Ucrania, Israel y Taiwán, demócratas y republicanos se unieron para pasar una legislación que prohibirá TikTok en Estados Unidos a menos que la empresa matriz de la aplicación encuentre un comprador estadounidense.
Se trata de una jugada inesperada y repentina que pasó desapercibida debido a todo el debate en torno a la ayuda militar aprobada a Israel, Ucrania y Taiwán. También es una legislación confusa, porque el mes pasado la Cámara Baja ya había pasado al Senado una ley similar a la aprobada hoy que prohibiría a TikTok si ByteDance se niega a vender.
Sin embargo, el líder de la mayoría de la Cámara Alta, el demócrata Chuck Schumer, se había negado hasta ahora a someter la medida a votación, prometiendo que eventualmente abordaría el asunto.
Pero los representantes críticos de TikTok de ambos partidos, aprovechando el acuerdo en torno a los paquetes de ayuda, decidieron pasar esta legislación por amplia mayoría (360 votos contra 58) que ahora sí obligaría al Senado a votar en favor de la prohibición de la aplicación china.
Para que la legislación se haga oficialmente ley, el proyecto debe ser firmado por el presidente Joe Biden, quien ya prometió que firmaría la prohibición si llegaba a su escritorio.
“La venta forzada de TikTok representa un avance bipartidista contra la herramienta de guerra de información más poderosa del Partido Comunista de China contra Estados Unidos”, dijo al New York Post el representante Ritchie Torres (D-Bronx). “El Congreso ya no se quedará de brazos cruzados mientras el Partido Comunista de China utiliza libremente TikTok como arma para corromper las mentes de los jóvenes estadounidenses, radicalizar a los estadounidenses contra su propio país y amplificar el antisemitismo a una escala y a un ritmo no visto en la historia de la humanidad”.
La votación representa la más reciente derrota de TikTok en Washington, que ahora, según la versión del proyecto de ley aprobado este sábado, tendrá 270 días para encontrar un nuevo propietario si la ley termina siendo firmada por el presidente Biden.
Esto representa, al menos, una leve esperanza para los usuarios de TikTok, pues en el anterior proyecto de ley se estipuló que ByteDance tenía solo seis meses para encontrar un nuevo dueño.
Además, el proyecto de ley actual también le da a la Casa Blanca una opción de extender el plazo de nueve meses por otros 90 días si el presidente determina que hay avances hacia una venta.
Por el momento, aunque no se ha confirmado ningún interés oficial, hay varias empresas vinculadas a una potencial compra de TikTok, entre ellas Microsoft, Meta, Apple, Oracle y Rumble, un competidor de YouTube orientado a la libertad de expresión.
La prohibición de TikTok genera preocupaciones a una gran parte de los 150 millones de estadounidenses que están en la plataforma, especialmente a aquellos que generan ingresos o dependen económicamente de su actividad en la aplicación.
