La juez progresista de la Corte Suprema de los Estados Unidos (Scotus), Sonia Sotomayor, trató casos relacionados con la editorial Penguin Random House pese a su fuerte vínculo con la firma, motivo de conflicto de intereses. La juez Sotomayor recibió cerca de $3,6 millones de Penguin Random House y sus filiales desde 2010, pero no pidió su recusación cuando la casa editorial tuvo que sentarse en el banquillo de la Scotus. Los datos que llevan a esta conclusión fueron recopilados en el portal de transparencia judicial Fix The Courts.
Esta información, adelantada por el Daily Wire, surge en un momento el que los medios tienen el foco puesto en la supervisión ética de la Scotus. El New York Times desveló la pasada semana que el juez conservador de la Corte Suprema Clarence Thomas no declaró una serie de viajes de lujo pagados por empresarios texanos. El asunto suscitó la atención de varios legisladores republicanos y de la Comisión Judicial del Senado para proponer una iniciativa de reforma de los códigos éticos de la Scotus y su supervisión.
Nombramiento controvertido
Pero la juez Sonia Sotomayor también habría quebrado el código ético de la Scotus por su estrecha relación con la editorial. Sotomayor se ha convertido con el paso de los años en una prolífica autora para Penguin Random House. Una actividad que se ha convertido en la principal fuente de ingresos de la juez nombrada por el expresidente Obama en 2009. Cuando ese año se convirtió en la primera mujer hispana en ocupar un asiento de la Corte Suprema, su nombramiento no estuvo exento de polémica. Muchos ven en Sotomayor más a una activista que a una juez.
Sotomayor siempre se mostró especialmente sensible con las teorías de identidad racial y su influencia en la Justicia. En una conferencia ofrecida en Berkeley, años antes de su nombramiento para la Scotus, Sotomayor aseguró que una mujer hispana siempre sería mejor juez que un hombre blanco. En reacción a su nombramiento, muchos calificaron el perfil de Sotomayor como problemático. "Al elegir a Sonia Sotomayor, el presidente Obama ha confirmado que la política de identidad le importa más que el mérito. La juez Sotomayor no es una de las figuras más destacadas de la Judicatura Federal y ni siquiera habría estado en la preselección si no fuera hispana", comentó en 2009 Ilya Shapiro, entonces analista del Instituto CATO.
Cinco libros con Penguin Random House y $500.000 anuales
A partir de 2013, a Sotomayor le publicaron sus cinco libros, siempre a través de firmas propiedad de Penguin Random House.
- Just Help! How to Build a Better World. (2022). New York: Penguin Random House. Otro libro infantil de ética ciudadana.
- Just Ask! Be Different, Be Brave, Be You. (2019). New York: Penguin Random House. El segundo libro infantil de Sotomayor, que promueve la empatía, la comprensión y la inclusión.
- The Beloved World of Sonia Sotomayor. (2019).New York: Penguin Random House. Una adaptación para jóvenes lectores de las memorias de Sotomayor, pensada para lectores a partir de 10 años.
- Turning Pages: My Life Story.(2018). New York: Philomel Books. El primer libro infantil de Sotomayor, que narra su amor por los libros y la lectura.
- My Beloved World. (2013). New York: Alfred A. Knopf Inc. Las memorias de Sotomayor, que relatan su vida en el Bronx, su educación en Princeton y Yale, y su carrera como abogada y jueza.
Por su primer libro, Sotomayor cobró de Penguin Random House $1,9 millones adelantados en 2010 y 2012, previo a la publicación de sus memorias. Poco después, en 2013, Sonia Sotomayor votó en un caso que llegó a la Corte Suprema con su editorial como acusada. Aaron Greenspan llevó a juicio a Penguin Random House acusando a la editorial de robarle su libro sobre la creación de Facebook. El mismo libro, editado por Doubleday, filial de PRH, inspiraría después el largometraje dirigido por David Fincher. A partir de 2017, Sotomayor empezó a recibir $500.000 anuales de la corporación editorial hasta 2021, según pudo saber Daily Wire.
En 2019, Sotomayor volvió a participar en un caso en el que PRH era la acusada. Jennie Nicassio, autora de libros infantiles, acusó a la editorial de haber copiado su obra Rocky y por ello elevó el caso hasta la Corte Suprema. De acuerdo con el Daily Wire, el mismo día que el dosier del caso Nicassio llegó a la Scotus, Sotomayor recibió $10.586 de PRH. En asociación con Viacom, PRH convirtió más tarde el libro en una adaptación animada. En febrero de 2020, Sotomayor tampoco pidió su recusación al votar no tramitar otra denuncia más contra Penguin Random House.
