Rafael Nadal anunció que en 2024 se acabará su trayectoria como profesional. El legendario tenista español, que el 3 de junio cumplirá 37 años y que lleva sin disputar un torneo desde enero, ofreció una rueda de prensa en su academia, situada en Manacor (España), para informar de una decisión que ya duele al mundo del tenis. "Si sigo jugando en este momento, no creo que pueda estar el año que viene. Mi intención es que el año que viene sea el último y poder jugar los torneos que me apetezcan para despedirme de aquellos que me han marcado", afirmó.
"Lo que pase el año que viene no lo sé. Si vuelvo a ser competitivo para ganar Grand Slams, no lo sé, después de un parón importante es difícil, pero por qué no. Voy a intentar darme la oportunidad de volver a competir y mi intención es que sea mi último año. Luego no sabes lo que pueda pasar. Voy a intentar que mi último año no sea en vano, que pueda competir al más alto nivel. Llegar a esta gira y que pueda competir por luchar por ellos. Luego para ver la realidad habrá que esperar", continuó el tenista español.
BREAKING: Rafa Nadal’s last season may be in 2024, but he can’t say 100%.
“My ambition is to try to stop to give myself an opportunity to enjoy next year. It’s probably gonna be my last year on the tour. I can’t say 100%.”
A true matador with a relentless heart. pic.twitter.com/5Gq7UsVoBp
— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) May 18, 2023
Las lesiones, el gran obstáculo de su carrera
Si algo ha servido de impedimento para que ampliase su legendaria carrera han sido las lesiones, causantes de haber tenido que decir que 2024 podría ser su último año como tenista profesional. Nadal confirmó que se tomará un descanso para lo que resta de temporada:
Han sido años complicados aunque lo enmascaran las victorias. Hago un punto y a parte. Llegado a este punto, sin estar preparado para poder competir al nivel que necesito. Tengo que poner un punto y aparte a mi carrera deportiva. Voy a intentar regenerar mi cuerpo. No voy a poner una fecha de regreso. Cuando esté preparado, intentará estar. La Copa Davis, a final de año, puede ser un objetivo. E intentar encarar el año que viene con garantías, en el que creo que será mi último año.
With Rafa's Roland Garros participation uncertain, here's a look at all of Nadal's injuries over the years.
This man is an absolute warrior. Not just for playing through pain, but for conquering it in so many matches
Ask yourself this. How many slams would a healthy Nadal have? pic.twitter.com/82y4PkoNfY
— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) May 17, 2023
No jugará Roland Garros este año
Sin lugar a dudas, Nadal es uno de los mejores tenistas de la historia gracias a un gen competitivo innato. Y no hace falta fijarse sólo en su palmarés para corroborarlo. Donde sí se puede decir que es el mejor es en tierra batida, habiendo ganado 14 Roland Garros en 18 ediciones que ha disputado y numerosos torneos de esta superficie.
Nadal también confirmó que no asistirá a la edición de este año de Roland Garros, que comenzará el 22 de mayo. "Si no eres feliz, acaba repercutiendo en tu vida personal. Me hacía ilusión jugar en París, pero no es posible. No he acabado de mejorar lo que necesitaba para competir al nivel que yo necesito", aseguró.
Reacciones a su retirada
Son muchos los elogios que Nadal se ha llevado a lo largo de su carrera en el mundo del tenis. Y, como era de esperar, también tras anunciar su retirada. "¡Muchísimo ánimo Rafa! ¡Muy doloroso y triste para todos que no puedas estar en Roland Garros ni jugar más este año, pero deseando que 2024 sea una gran temporada para ti y puedas despedirte como el gran campeón que eres!", tuiteó el tenista español Carlos Alcaraz.
Muchísimo ánimo Rafa! ❤️ Muy doloroso y triste para todos que no puedas estar en Roland Garros ni jugar más este año, pero deseando que 2024 sea una gran temporada para ti y puedas despedirte como el gran campeón que eres! 🤝🏻 @RafaelNadal pic.twitter.com/KIfVSnRRS7
— Carlos Alcaraz (@carlosalcaraz) May 18, 2023
Su torneo predilecto, Roland Garros, también quiso deshacerse en elogios hacia su máximo campeón:
Rafa, no podemos imaginar lo difícil que ha sido esta decisión. Sin duda te echaremos de menos en el Roland Garros de este año. Cuídate mucho para volver más fuerte a las pistas. Esperamos verte el año que viene en París.
Rafa,
We can't imagine how hard this decision was. We'll definitely miss you at this year's Roland-Garros. Take care of yourself to come back stronger on courts.
Hoping to see you next year in Paris 🧡 pic.twitter.com/lTN3GExBFo
— Roland-Garros (@rolandgarros) May 18, 2023
Segundo tenista del 'Big Three' que se retira
En las últimas dos décadas, los que amamos el tenis hemos visto a tres jugadores pelear por todos los títulos y dominar el circuito profesional. Hablamos de Rafa Nadal, de Roger Federer y de Novak Djokovic. Un Big Three que nos han dejado luchas titánicas sobre las pistas, puntos inimaginables y una de las rivalidades más sanas que nos haya dado cualquier modalidad deportiva.
Nadal será el segundo de ese Big Three en retirarse. El primero fue Federer, que anunció su marcha del tenis profesional el 15 de septiembre de 2022 tras disputar la Laver Cup. Aquel torneo nos dejó una imagen para la historia: Nadal llorando al lado del tenista suizo tras jugar su último partido.
Tras la retirada de Nadal sólo quedará Djokovic. El tenista serbio no pasa por el mejor momento de su trayectoria deportiva, pero nunca es tarde para que vuelva a demostrar el nivel que nos ha ofrecido todos estos años. Aunque lo tendrá complicado, puesto que una nueva generación de tenistas ya ha comenzado a sorprender al mundo del tenis.
