Comenzaron los Playoffs de la NBA y uno de los duelos más atractivos para los aficionados cayó del lado local. Los Denver Nuggets se impusieron en su primer juego frente a Los Angeles Lakers por 114-103 en su estadio, el Ball Arena. Actuación muy sólida del quinteto inicial de los vigentes campeones de la mejor liga de baloncesto del mundo para sumar a su casillero la primera manga de la serie.
Como de costumbre, Nikola Jokic volvió a reflejar sobre el parqué lo que es, en estos momentos: el mejor pívot del mundo. Con 32 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias, el candidato a MVP de la temporada regular guio a la franquicia de Colorado hacia la victoria. Hay que destacar las actuaciones de los otros cuatro jugadores que iniciaron el juego con Jokic: Michael Porter Jr., Kentavious Caldwell-Pope, Jamal Murray y Aaron Gordon. Estos dos últimos sellaron un doble-doble (22 puntos y 10 asistencias y 12 puntos y 11 asistencias, respectivamente).
All five starters with double-digit points!
Joker: 32 PTS / 12 REB / 7 AST
Jamal: 22 PTS / 6 REB / 10 AST
Mike: 19 PTS / 8 REB / 2 BLK
KCP: 12 PTS / 2 REB / 1 AST
AG: 12 PTS / 11 REB / 7 AST pic.twitter.com/zwxOdu4HeD— Denver Nuggets (@nuggets) April 21, 2024
Del lado de los Lakers, hay que subrayar el nombre de Anthony Davis (32 puntos y 14 rebotes); una notable aportación que resultó insuficiente para que la franquicia púrpura y dorada lograse la victoria. Por su parte, el líder del equipo, LeBron James, registró 27 puntos, 8 asistencias y 6 rebotes en los 41 minutos que estuvo sobre el parqué del Ball Arena.
Timberwolves 120-95 Suns
Pocos presagiaban que, a comienzo de la temporada, los Minnesota Timberwolves luciesen el juego que están desplegando sobre las maderas. Ante la intensa atención de sus aficionados en el Target Center, la franquicia afincada en Minneápolis anotó en su casillero su primera victoria en los Playoffs tras derrotar a los Phoenix Suns por 120-95.
La incontestable victoria de los Wolves tuvo un claro protagonista: Anthony Edwards. El escolta apabulló a sus rivales con 33 puntos, 9 rebotes y 6 asistencias. A esa más que notoria intervención hay que sumar el doble-doble que firmó el francés Rudy Gobert (14 puntos y 16 rebotes) y los 19 puntos de Karl-Anthony Towns. Pese a la derrota de los Suns, hay que remarcar los 31 puntos de Kevin Durant.
full team effort. 👏
Ant - 33 PTS / 9 REB / 6 AST / 2 STL
KAT - 19 PTS / 7 REB
NAW - 18 PTS / 4 STL
Rudy - 14 PTS / 16 REB
Naz - 12 PTS pic.twitter.com/XLXV8D4NXk— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) April 21, 2024
Knicks 111-104 76ers
Contentos. Ese fue el estado de ánimo con el que salieron todos los aficionados locales del mítico Madison Square Garden. Los New York Knicks vencieron a los Philadelphia 76ers por 111-104 en un primer juego en el que los hombres de la franquicia neoyorquina que no partieron de inicio fueron esenciales para tan trabajada victoria.
Bojan Bogdanovic y Miles McBride -con 13 y 21 puntos, respectivamente- más la intensidad que mostró Mitchell Robinson bajo el aro -12 rebotes- sirvieron de impulso para unos Knicks que, a priori, disponen de un pronóstico de clasificación peor que el de sus rivales. A estos registros hay que añadir los 22 puntos de Jalen Brunson y el doble-doble rubricado por Josh Hart (22 puntos y 13 rebotes). Los seguidores de los 76ers temblaron cuando vieron cómo su estrella, Joel Embiid, tenía que retirarse a los vestuarios durante unos instantes por unas molestias en la rodilla, pero quedó en un susto y pudo regresar. El pívot camerunés, que representará a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de París 2024, colocó 29 puntos en su cuenta particular. Mejor estuvo Tyrese Maxey, quien anotó 33 puntos.
Cavaliers 97-83 Magic
Las cuatro franquicias que actuaron como locales en esta primera jornada de los Playoffs no dejaron lugar a dudas y se llevaron la victoria. A las logradas por los Nuggets, los Timberwolves y los Knicks hay que sumar la obtenida por los Cleveland Cavaliers frente a los Orlando Magic por 97-83 en el Rocket Mortgage Fieldhouse.
Los doble-doble registrados por Evan Mobley (16 puntos y 11 rebotes) y por Jarrett Allen (16 puntos y 18 rebotes) más los 30 puntos de Donovan Mitchell llevaron a los Cavaliers por el sendero del triunfo. Paolo Banchero, con 24 puntos, fue el mejor jugador de los Magic.
DEN, NYK, CLE, and MIN capture Game 1 in the #NBAPlayoffs presented by Google Pixel!
Playoff action continues Sunday on ABC & TNT. pic.twitter.com/5oDTFHlwt2
— NBA (@NBA) April 21, 2024
