El Partido Republicano ha lanzado una ofensiva en ambas cámaras del Congreso para que los militares expulsados por negarse a vacunarse sean readmitidos. El senador Ted Cruz y el representante Dan Bishop lideran sendos proyectos de ley con el fin de que "se corrija esta injusticia". La AMERICANS act, como han bautizado la propuesta, incluye que se restaure el rango que el afectado tuviera en el momento de su expulsión, además de una compensación por los pagos y beneficios perdidos. Asimismo, los políticos conservadores pretenden que las bajas de aquellos que decidan no volver al servicio pasen a la categoría de "honorable", con lo que se les garantizarían los beneficios que les corresponderían por su tiempo en el ejército.
Vaccine mandates were wrong the day they came out, they’re wrong today, and they will be wrong years from now! pic.twitter.com/6jO1CP2yNP
— Ted Cruz (@tedcruz) January 24, 2023
En la presentación de la norma, Cruz recordó el éxito del partido conservador al lograr revocar la obligatoriedad de las vacunas en diciembre del año pasado, pero con la AMERICANS act pretende ir un paso más allá y "corregir" los asuntos que quedaron pendientes tras una dura negociación con el Partido Demócrata. El GOP, a cambio de aprobar la Ley de Autorización de Defensa Nacional, consiguió doblar la mano en cuanto a que los militares que decidan no vacunarse no pierdan su puesto en el ejército. sin embargo, no consiguieron sacar adelante las compensaciones por el periodo excluidos ni la readmisión de los expulsados. Algo que pretenden enmendar con esta ofensiva bicameral:
Nuestros militares siguen sintiendo los efectos de los mandatos de vacunación imprudentes, equivocados y ahora prohibidos de la administración Biden. Me alegro de que pudiéramos eliminar el mandato de la vacuna COVID-19 el pasado Congreso, pero aún queda trabajo por hacer. La AMERICANS act corregiría los agravios cometidos a los miembros del servicio no vacunados que fueron dados de baja por ejercer su conciencia".
Evitar un nuevo mandato similar
Glad to be working with @tedcruz to fight for those wrongfully terminated under the tyrannical military vaxx mandate.
While the end of the mandate is welcome, we must also right these wrongs and prevent a similar mandate from being issued again. https://t.co/RCZdejVBOb
— Rep. Dan Bishop (@RepDanBishop) January 23, 2023
Por su parte, Bishop resalta que el logro republicano puede ser una victoria pírrica. El congresista destacó que la NDAA puso fin al "mandato autoritario" sobre la obligatoriedad de la vacunación, pero no impide que el Departamento de Defensa pueda volver a promulgar una norma similar en el futuro. Para evitarlo, el proyecto liderado por él en la Cámara de Representantes junto al de Cruz en el Senado pretenden blindar por ley la situación actual.
Aunque la NDAA del año pasado ordenaba que el SECDEF rescindiera el mandato autoritario del DOD sobre la vacuna COVID, no prohibía que el DOD emitiera un mandato similar en el futuro. El proyecto de ley tampoco proporcionó ningún remedio significativo para los miembros del servicio que fueron expulsados debido al mandato. Esto es completamente inaceptable. El senador Cruz y mi proyecto de ley, la Ley AMERICANS, cerrarán estas flagrantes lagunas y harán justicia a los militares que fueron purgados por el atroz mandato de vacunas del secretario Austin.
El arduo camino de la 'AMERICANS act'
Ambos políticos son conscientes de que tienen un arduo camino por delante, especialmente en el Senado, donde el Partido Demócrata mantiene la mayoría. Los senadores azules ya tumbaron en diciembre una propuesta que buscaba los principales objetivos que la American Act. El presidente Biden es uno de los principales defensores de la obligatoriedad de las vacunas y se opuso con fuerza a la aprobación de la iniciativa republicana incluida en la NDAA.
El propio Cruz señalaba las dificultades que afronta en una entrevista en Fox: “Desafortunadamente, algunos demócratas del Senado han demostrado una y otra vez que no están dispuestos a luchar por los hombres y mujeres militares que la administración Biden atacó injustamente por la vacuna COVID. Eso ha sido profundamente decepcionante. Puede ser diferente con una mayoría republicana en la Cámara. Dan Bishop ha presentado el proyecto de ley complementario en la Cámara y espero trabajar con Dan para presionar para que esto se convierta en ley”
I’m going to keep fighting for every soldier, sailor, airman, Marine, and Coast Guardsman who was fired because of Joe Biden’s COVID vaccine mandate until justice is finally served. pic.twitter.com/uzDyANWVXc
— Ted Cruz (@tedcruz) January 24, 2023
Principales puntos de la 'AMERICANS act'
Estos son las principales consecuencias de la aprobación de la norma:
- El secretario de Defensa tendría prohibido emitir cualquier mandato de sustitución de la vacuna COVID-19 sin la aprobación del Congreso
- El Departamento de Defensa debería:
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- Reincorporar a cualquier miembro del servicio separado únicamente por el estado de la vacuna COVID-19 que desee volver al servicio, acreditando al miembro del servicio el tiempo de separación involuntaria para los cálculos de pago de jubilación.
- Restablecer el rango de cualquier miembro del servicio degradado únicamente por el estado de la vacuna COVID-19, compensando al miembro del servicio por cualquier pago y beneficios perdidos debido a esa degradación.
- Ajustar a "honorable" cualquier baja "general" otorgada a un miembro del servicio únicamente debido a su estado de vacunación contra la COVID-19.
- Suprimir del expediente de un miembro del servicio cualquier acción adversa basada únicamente en el estado de vacunación contra la COVID-19, independientemente de si el miembro del servicio solicitó previamente una adaptación.
- Hacer todo lo posible para retener a los miembros del servicio no vacunados contra COVID-19, proporcionándoles oportunidades de desarrollo profesional, promoción y liderazgo iguales a las de sus compañeros.
- Proporcionar un proceso de exención de la vacuna COVID-19 para los miembros del servicio con inmunidad natural, una condición de salud subyacente relevante, o una creencia religiosa sinceramente mantenida incompatible con la vacunación.
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