Un tribunal ordenó a las autoridades de Filadelfia a destapar la estatua de Cristóbal Colón. El monumento permaneció en una caja de madera contrachapada durante dos años. Durante el Columbus Day, la administración de la ciudad pintó dicha caja con los colores de la bandera italiana -en referencia al origen genovés del descubridor pese a que partió desde España y su viaje fue financiado por la corona española-.
El monumento fue objeto de los actos vandálicos de activistas de extrema izquierda que acogieron la teoría que considera a Cristóbal Colón responsable de maltratar a los indígenas que se encontraban en el territorio americano antes de su desembarco en el continente. Fue entonces cuando el alcalde demócrata de la ciudad, Jim Kenney, se plegó a las presiones y decidió cubrir la estatua en 2020 alegando motivos de seguridad pública.
Kenney intentó retirar la estatua de Cristóbal Colón mientras estaba tapada, pero la juez del tribunal declinó su petición argumentando que las autoridades municipales no habían demostrado que la estatua supusiera una amenaza para la seguridad pública.
Aparte de ordenar que vuelva a estar expuesta al público, el juez permitirá que se construya una estructura que permita proteger el monumento de la ira de los extremistas y que, al mismo tiempo, los visitantes puedan contemplarla.
La figura tiene una antigüedad de 146 años y está situada en la Marconi Plaza de la ciudad pensilvana. Además, la barandilla que la bordea tiene dibujadas con alambre las siluetas de los tres barcos con los que Colón llegó a las costas americanas: la Pinta, la Santa María y la Niña.
"El estado de derecho todavía importa"
George Bochetto, abogado que representó a los defensores de la estatua durante el pleito, celebró que se destapase el monumento y que "el estado de derecho todavía importe":
Que no seamos una sociedad gobernada por turbas de culturas anuladas. Que todos los grupos étnicos pueden proteger y honrar con orgullo sus diversas herencias.
En el lado contrario, Kevin Lessard, portavoz de la ciudad de Filadelfia, sostiene que el monumento debería retirarse y mostró su disconformidad con la decisión judicial pese a que la respeta:
Seguimos creyendo que la estatua de Cristóbal Colón, que ha sido fuente de controversia en Filadelfia, debe ser retirada de su posición actual en la Plaza Marconi. Aunque respetaremos esta decisión, también seguiremos explorando nuestras opciones para encontrar un camino que permita a los habitantes de Filadelfia celebrar su patrimonio y su cultura, respetando al mismo tiempo las historias y circunstancias de los diferentes orígenes de cada uno.
