El gobierno de Joe Biden suspendió el transporte de gas licuado por ferrocarril. La decisión fue tomada por el Departamento de Transporte (DOT), actualmente a cargo de Pete Buttigieg, en un intento por aumentar la seguridad pública y reducir la probabilidad de que ocurran desastres ambientales. La norma databa del 2020 y había sido implementada en primer lugar por la Administración Trump.
La medida del DOT entrará en vigencia a partir de octubre y quedará en pie hasta junio del 2025 o hasta que puedan publicar una nueva regla complementaria. En cuanto al por qué de la medida, explicaron que fue tomada para prevenir “riesgos potenciales para la salud y la seguridad pública o consecuencias ambientales”, como así también para permitir que se realicen más pruebas al respecto.
"En coordinación con la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA), está modificando el Reglamento de Materiales Peligrosos para suspender la autorización del transporte de gas natural licuado (GNL) en vagones cisterna, de conformidad con una norma definitiva publicada el 24 de julio de 2020, en espera de la finalización de una normativa complementaria que evalúe posibles modificaciones de los requisitos que rigen el transporte de GNL en vagones cisterna, o el 30 de junio de 2025, lo que ocurra primero", indicaron desde el gobierno.
La nueva medida se respaldó en lo ocurrido en East Palestine (Ohio) a principio de año, cuando el descarrilamiento de un tren provocó la liberación de productos químicos peligrosos como el cloruro de vinilo, un gas tóxico altamente inflamable y potencialmente cancerígeno.
El episodio provocó una densa humareda que hizo saltar las alarmas en la mansión del gobernador. Frente al peligro de la explosión, se ordenó la evacuación de los residentes en ambos lados de la frontera en Ohio y Pennsylvania.
La norma ahora revocada databa del gobierno de Donald Trump y había sido impulsada por Elaine Chao, entonces secretaria de Transporte. "La nueva norma del Departamento establece cuidadosamente salvaguardias operativas clave para garantizar el transporte seguro de GNL por ferrocarril a más partes del país donde se necesita esta fuente de energía", indicó en su momento para respaldar la iniciativa.
Además, aseguró que el transporte de gas licuado por ferrocarril era una alternativa completamente segura, dado que tenía un "historial establecido de seguridad en el transporte de otros materiales criogénicos inflamables".
