En términos de costos los incendios en Los Ángeles podrían convertirse en el peor desastre natural de EEUU

Los incendios forestales que han dejado al menos 16 muertos y devastado comunidades enteras en Los Ángeles podrían convertirse en el peor desastre natural en la historia de Estados Unidos" en términos de costos asociados", según advirtió recientemente el gobernador de California, Gavin Newsom, en una entrevista.

En su participación en el programa Meet the Press, Newsom señaló que los costos asociados a los incendios podrían superar los de desastres históricos como el huracán Katrina, que en 2005 causó más de 200.000 millones de dólares en pérdidas y destruyó Nueva Orleans y la costa de Mississippi.

Impacto humano y material

Aunque los incendios actuales no son los mayores registrados en California, su nivel de destrucción los ubica entre los más graves en la historia del estado. Hasta ahora, se han confirmado 16 fallecidos: 11 en el incendio de Eaton y 5 en el de Palisades, según informes del médico forense de Los Ángeles. Además, miles de hogares y negocios han sido arrasados, y decenas de miles de acres han quedado calcinados.

Las primeras estimaciones apuntan a que las pérdidas aseguradas superarán los 20.000 millones de dólares, lo que establecería un nuevo récord, incluso por encima del devastador Camp Fire de 2018.

Comparación con otros desastres

A pesar de la gravedad de la situación, el impacto de estos incendios, tanto en términos humanos como económicos, aún está lejos de otros desastres naturales. El huracán Katrina, con más de 1.800 muertes, sigue siendo el más costoso en la historia de Estados Unidos. Asimismo, el huracán Harvey en 2017 dejó más de 100 muertos y daños estimados en 160.000 millones de dólares.

Preparativos bajo escrutinio

La catástrofe ocurre en un momento crucial para Los Ángeles, que será sede de importantes eventos internacionales en los próximos años, como el Super Bowl en 2027, partidos de la Copa Mundial en 2026 y los Juegos Olímpicos en 2028.

Newsom destacó que estos incendios refuerzan "la urgencia de actuar con rapidez y en colaboración", anunciando un ambicioso "Plan Marshall" para la reconstrucción de las comunidades afectadas antes de los eventos programados. Sin embargo, su gestión ha enfrentado cuestionamientos, particularmente por los problemas de suministro de agua que surgieron durante el combate a las llamas.

Bomberos reportaron encontrar hidrantes secos en las zonas afectadas, lo que provocó indignación y ataques políticos, incluido un comentario del presidente electo Donald Trump, quien, acusó a Newsom de priorizar políticas de conservación sobre el acceso al agua en el sur del estado.