Trump acusó a Europa de priorizar el gasto de combustible ruso sobre la defensa de Ucrania

Este lunes el presidente Donald Trump arremetió contra la Unión Europea (UE) al señalar que "Europa ha gastado más dinero en comprar petróleo y gas rusos que en defender a Ucrania", a través de una publicación en su cuenta de Truth Social.

Esta declaración contundente pone el foco en una realidad incómoda: a pesar de las sanciones y el apoyo declarado a Ucrania, la dependencia energética de Europa hacia Rusia sigue siendo un obstáculo significativo en el contexto de la guerra que comenzó en febrero de 2022. Los datos respaldan esta afirmación y revelan cómo el Kremlin ha mantenido su influencia económica, incluso frente a las restricciones impuestas por Occidente.

Un billón de dólares en ganancias para el Kremlin

Desde el inicio del conflicto en Ucrania, Rusia ha exportado combustibles fósiles por un valor cercano al billón de dólares, según estimaciones del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA). Solo en el tercer año de la guerra, la Unión Europea destinó 23.000 millones de dólares a la compra de petróleo y gas rusos, superando los 19.600 millones de dólares que ofreció como ayuda financiera a Ucrania en el mismo período. Esta disparidad resalta la dificultad de Europa para desvincularse de una fuente energética que sigue siendo económicamente atractiva, a pesar de las tensiones geopolíticas.

Fuera de la UE, la fortaleza de Rusia en los mercados energéticos también creció. China adquirió 82.000 millones de dólares en combustible ruso, India 51.000 millones y Turquía 36.000 millones. En total, el Kremlin obtuvo 254.000 millones de dólares en 2024 por exportaciones de combustibles fósiles, apenas un 3% menos que el año anterior, demostrando que las sanciones no han logrado el impacto esperado.

La flota "en la sombra" y las sanciones esquivadas

A pesar de las prohibiciones occidentales al crudo y los productos refinados rusos, las exportaciones de petróleo de Rusia solo han disminuido un 8% desde antes de la invasión. ¿Cómo lo logra? El Kremlin ha recurrido a una flota "en la sombra" de 585 petroleros que ocultan el origen del combustible. Rusia adquiere barcos viejos de propietarios europeos, cambia frecuentemente sus pabellones y utiliza empresas fantasma para despistar. Además, exporta a países sin sanciones contra Moscú, como India o Turquía, que luego revenden el petróleo a Occidente.

El análisis de CREA sugiere que sanciones más estrictas podrían reducir los ingresos rusos hasta en un 20%. En respuesta, la UE adoptó su 16º paquete de sanciones en febrero de 2025, dirigido específicamente a estos buques fantasma. Sin embargo, los precios competitivos del combustible ruso (más bajos que los de otras fuentes, según Jonathan Bass, fundador de Argent LNG) siguen tentando a los compradores europeos.

La dependencia europea y el rol de Estados Unidos

"El gas ruso procedente del gasoducto es más barato que el GNL, pero incluso con el riesgo geopolítico, los compradores europeos siguen considerando que el gas ruso es económico", señaló Bass a Fox News.

La dependencia de Europa del combustible ruso se debe en gran medida a las restricciones de la Administración Biden a las exportaciones de gas natural licuado (GNL), explicó Bass. 

En enero de 2025, Biden impuso duras sanciones a 161 petroleros rusos, pero también mantuvo una pausa en las exportaciones de GNL estadounidense, lo que dejó a Europa en una posición vulnerable. 

Trump, por su parte, al asumir la presidencia, levantó esa pausa mediante una orden ejecutiva el primer día, pero el daño ya estaba hecho. "Los europeos entraron y dijeron: ‘Vamos a depender del GNL estadounidense’. Pero luego Biden lo detuvo… Eso hizo que tuvieran miedo de depender de los vaivenes políticos de Estados Unidos", afirmó Bass.

Países sin salida al mar, como Austria, enfrentan desafíos adicionales. Hasta hace poco, dependían de gasoductos que transportaban combustible ruso a través de Ucrania y Eslovaquia, una ruta que dejó de funcionar a principios de 2025. "La infraestructura de regasificación y distribución no está optimizada para importar desde otros lugares", señaló Bass.

Mientras tanto, los datos son claros: el dinero que Europa gasta en Rusia sigue superando su apoyo a Ucrania, un punto que Trump no dejó pasar por alto.