Fiscales brasileños demandaron al gigante automotriz BYD por presunto trabajo esclavo

Un equipo de fiscales brasileños presentaron una demanda contra el gigante chino de automóviles eléctricos BYD y dos empresas contratistas por presunto trabajo esclavo y tráfico de personas en Brasil.

La noticia salió a la luz este jueves luego que la agencia AFP presentara documentos judiciales a los que tuvo acceso.

Según el medio, la acción judicial concierne a 220 trabajadores chinos que fueron encontrados en diciembre pasado en condiciones "análogas a la esclavitud" durante la obra de construcción de la planta industrial de BYD en el municipio de Camaçari, en el estado de Bahia, al noreste del país latinoamericano. 

La demanda colectiva

El Ministerio Público del Trabajo (MPT) de Bahia reclama 257 millones de reales (45.3 millones de dólares) por daños morales colectivos, además de pagos individuales a cada trabajador. El organismo sostiene que, tras una denuncia anónima, agentes "encontraron a los trabajadores hacinados en alojamientos sin las mínimas condiciones de confort e higiene", según un comunicado.

Los obreros tenían contratos de trabajo con cláusulas ilegales, les habían retenido los pasaportes y eran vigilados por guardias armados. Desde el pasado diciembre existía rumores en los medios de abusos laborales relacionados con BYD en Brasil. 

Además, dormían en camas sin colchones, y en uno de los alojamientos contaban con un solo baño para 31 personas, por lo que debían levantarse a las 4 de la madrugada para asearse antes de iniciar jornadas laborales extenuantes y sin descanso semanal, detalló el mensaje oficial. 

De acuerdo a la demanda, las empresas retenían hasta el 70% de los salarios de los trabajadores y les exigían pagar caución. Si rescindían el contrato antes de seis meses, perdían tanto la caución como los valores retenidos, además de tener que costear el pasaje de regreso a su país de origen.

Además se constató que los 220 trabajadores ingresaron a Brasil de manera ilegal, con visas de trabajo para servicios especializados que no correspondían a las actividades efectivamente desarrolladas en el lugar.

El gobierno chino se desmarca de BYD

Desde marzo de 2024 Build Your Dreams (BYD) arrancó en Brasil la que sería la mayor fábrica de autos eléctricos de la firma fuera de Asia. Se prevé que esté en funcionamiento para 2026, luego de verse atrasado su estreno por el escándalo.

La acción civil fue presentada tras el rechazo de las empresas a firmar un "acuerdo de ajuste de conducta" propuesto por las autoridades brasileñas, afirmó el MPT.

La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, dijo este jueves a la prensa que el gobierno chino "concede gran importancia a la protección y garantía de los derechos e intereses legítimos de los trabajadores", y exige a las empresas chinas "operar de conformidad con las leyes y regulaciones".

Las contratistas demandadas son JinJiang y Tonghe, cuyo nombre actual es Tecmonta. Tras conocerse la situación a finales de diciembre, BYD Auto do Brasil había anunciado la rescisión del contrato con Jinjiang.