Desde Israel a Ucrania: Estados Unidos traslada decenas de misiles Patriot para reforzar la defensa de Kiev
Este sistema de defensa aérea ya había quedado en desuso en el Estado judío, siendo destinado principalmente a entrenamiento o almacenamiento.
Soldados estadounidenses frente a una batería de misiles Patriot
El ejército de Estados Unidos transportó esta semana cerca de 90 interceptores de defensa aérea Patriot desde sus almacenes en Israel hasta Polonia, con el objetivo de suministrarlos a Ucrania. Esta operación representa la mayor transferencia de armamento desde Israel a Ucrania desde el inicio de la invasión rusa en 2022.
Según informaron a Axios tres fuentes familiarizadas con la operación, los interceptores fueron transportados en aviones C-17 de la Fuerza Aérea estadounidense, que despegaron desde una base en el sur de Israel y aterrizaron en Rzeszów, en el este de Polonia, un punto clave para la distribución de armamento hacia Ucrania. Otros equipos, como radares y sistemas auxiliares, serán enviados primero a Estados Unidos para su reacondicionamiento antes de su posible transferencia a Kiev.
El desmantelamiento del sistema Patriot en Israel
En abril de 2023, la Fuerza Aérea israelí desactivó oficialmente su sistema de defensa aérea Patriot, más de tres décadas después de haberlo recibido durante la Guerra del Golfo. Con el desarrollo de sistemas más avanzados, como la Cúpula de Hierro y Honda de David, las baterías Patriot quedaron en desuso, destinadas principalmente a entrenamiento o almacenamiento.
Mientras tanto, el envío de misiles Patriot a Ucrania se ha convertido en una prioridad estratégica para el Pentágono, ya que estos sistemas son fundamentales para defender infraestructuras críticas de los ataques rusos.
Los Patriot
El acuerdo y las demoras por temor a represalias rusas
Tras el anuncio del desmantelamiento del sistema Patriot en Israel, funcionarios ucranianos propusieron a Estados Unidos e Israel devolver los interceptores a Washington para su reacondicionamiento y posterior envío a Kiev. Sin embargo, el proceso se prolongó durante meses debido a las reservas de Israel, que temía represalias de Rusia, como el posible suministro de armamento avanzado a Irán.
Según un funcionario ucraniano, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, evitó responder llamadas sobre el tema durante semanas, retrasando la decisión. No fue hasta finales de septiembre cuando finalmente aprobó la transferencia de los interceptores.
El retraso también habría estado vinculado a otra negociación diplomática. Netanyahu intentaba obtener el permiso del presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, para que israelíes ultraortodoxos realizaran su peregrinación anual a Uman, un sitio sagrado en Ucrania. Según fuentes ucranianas, Zelenski se negó a tratar el asunto hasta que Israel aprobara el envío de los Patriot.
No obstante, un portavoz de Netanyahu rechazó cualquier vínculo entre ambos temas y aseguró que el primer ministro nunca se opuso a la devolución del sistema a Estados Unidos.
Precauciones con Rusia
Un alto funcionario israelí afirmó que su país notificó con antelación a Moscú sobre la transferencia, insistiendo en que Israel solo estaba devolviendo el sistema a Estados Unidos y no enviando armas directamente a Ucrania. Argumentó que la medida era similar a la adoptada hace dos años, cuando Washington transfirió proyectiles de artillería desde Israel a Ucrania.
Conversaciones entre Zelenski y Netanyahu
Zelenski y Netanyahu sostuvieron recientemente una conversación en la que abordaron diversos temas, incluyendo la situación en Gaza y la cooperación con Estados Unidos. Zelenski afirmó en redes sociales que ambos acordaron mantener un "contacto estrecho" en el futuro próximo.
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