4 de Julio: ¿Cómo participó España en la Independencia de los Estados Unidos?
La lucha de las fuerzas continentales contra Gran Bretaña tal vez no habría logrado su objetivo de no contar con la ayuda del Imperio Español.
(Wikimedia Commons)
Estados Unidos debe parte de la independencia que celebra cada 4 de Julio a muchos países que asistieron a las fuerzas continentales durante su campaña contra Gran Bretaña. España ganó en esta etapa de la historia una especial relevancia que los historiadores reconocen justamente. Sin lugar a duda se puede decir que el 4 de Julio y la Independencia de los Estados Unidos tienen un origen hispano.
El Imperio Español alcanzó su máxima extensión territorial en 1790. Para entonces, las posesiones españolas en américa colindaban con las 13 Colonias originales que proclamaron su independencia de la corona británica en 1776 y la obtuvieron de facto de 1783 con el Tratado de París.
Para conmemorar la fecha de la liberación estadounidense del yugo británico, el Hispanic Council, un think tank dedicado al estudio y divulgación de las relaciones hispano-estadounidenses, arrojó algo de luz sobre algunos personajes con nombre español que marcaron profundamente la historia de los Estados Unidos y participaron activamente en su independencia.
El primer servicio secreto de los Estados Unidos
La lista del Hispanic Council comienza con Juan de Miralles, un alicantino que se trasladó a La Habana y desde allí organizó el comercio español con las Trece Colonias. Gracias a una excelente relación tanto con los leales al rey Jorge III de Gran Bretaña como con las fuerzas Continentales de George Washington, Juan de Miralles fue capaz de organizar el que tal vez fue el primer servicio secreto de Inteligencia al servicio de los Estados Unidos.
Mosquetes y bayonetas españolas
Diego de Gardoqui fue el primer embajador de España ante los Estados Unidos. Pero antes de alcanzar ese puesto, Gardoqui fue uno de los mayores facilitadores de apoyo logístico para el ejército continental. Cuando los británicos asediaban las costas de las Trece Colonias, Gardoqui a través de su compañía mercante suministró a los americanos 18.000 mantas, 11.000 pares de zapatos, 30.000 uniformes, 4.000 tiendas de campaña, 215 cañones, 30.000 mosquetes, 30.000 bayonetas, 300.000 libras de salitre para hacer pólvora.
La corona a favor de la Independencia
El conde de Floridablanca, José Moñino y Redondo, fue el estadista español que orientó la política exterior del Imperio a favor de la independencia de los Estados Unidos. Al cargo de la secretaría de Estado del rey Carlos III, Floridablanca se encargó de diseñar todos los planes de apoyo a los rebeldes, sin implicar directamente a España. Fue él quien ordenó permitir el atraque de los barcos norteamericanos en los puertos del Nuevo Mundo controlados por España.
La batalla de San Luis, Misouri
España entró oficialmente en guerra contra Gran Bretaña en 1779. Un año más tarde, los británicos lanzaron un ataque contra la ciudad de San Luis, Misouri. El objetivo de las fuerzas del rey Jorge III era el de poner fin a las incursiones de los revolucionarios dirigidos por George Rogers Clark, que cooperaba estrechamente con Fernando de Leyba, encargado de las fuerzas españolas en San Luis. Cuando los británicos atacaron las defensas de la ciudad, los españoles les hicieron frente con tan solo 29 soldados regulares y unos 170 milicianos. La victoria española fue decisiva para que las fuerzas de Clark siguieran operando en la orilla este del Mississippi.
Victoria en los mares
La mayor debacle de la Royal Navy británica hasta la fecha se produjo durante la guerra de independencia a manos de una escuadra española. Luis de Córdova, un marinero de guerra sevillano apresó en el Atlántico a 52 buques británicos que salieron con destino a América cargados de mosquetes y barriles de pólvora. Tan sólo tres navíos británicos escaparon a los españoles. La falta de este importante convoy de suministro fue clave para la victoria de las fuerzas continentales.
Pensacola 1781
Bernardo de Gálvez fue el gobernador de La Luisiana y muchos le consideran como el español más aclamado de todos los que participaron en la independencia de los Estados Unidos. Sus esfuerzos le valieron ser uno de los ocho ciudadanos honorarios de Estados Unidos y el tener su retrato colgado en los muros del Capitolio de Washington, D.C. Bernardo de Gálvez se ilustró durante las tomas de Mobila, Pensacola y la defensa de la costa de Florida. También venció en Manchac y en Baton Rouge.
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