La esperanza de vida al nacer disminuyó casi un año de 2020 a 2021, según nuevos datos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS). Las cifras revelaron que este nivel de caída no se veía desde el año 1996.
Basado en la información de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) los estadounidenses pasaron de tener una esperanza de vida de 77,0 a 76,1 años. La pérdida de 0,9 años en 2021 -junto con una caída de 1,8 años en 2020- fue la mayor disminución desde los años 1921-1923.
La expectativa de vida en la actualidad queda muy por debajo de otras naciones que pueden compararse con EEUU. Y reflejan la lucha constante de la Administración por "satisfacer las demandas de las crisis de salud pública concurrentes".
Esperanza de vida por grupos
El informe muestra que la disparidad en la expectativa de vida entre hombres y mujeres aumentó el año pasado de 5,7 años (en 2020) a 5,9 años (2021):
- Para las mujeres se redujo 0,8 años, de 79,9 (en 2020) a 79,1 años (2021).
-Para los hombres se redujo un año completo, de 74,2 (en 2020) a 73,2 años (2021).
Las tasas de mortalidad han aumentado más entre las mujeres nativas americanas (indias/de Alaska), que tuvieron la mayor caída en la esperanza de vida en 2021 de 1,9 años, actualmente tienen una esperanza de vida de 65,2 años, que es igual a la esperanza de vida media de la población general de Estados Unidos en 1944. Le siguen los hombres blancos, cuya esperanza de vida bajó de 78,8 años en 2019 a 76,4 en 2021.
Muertes por covid-19 y las drogas
La pandemia de covid-19 ha tenido "un efecto dominó al exacerbar el ya muy grave problema que tenemos con las muertes por sobredosis", dijo Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. Y aseguró que la pandemia impulsó cambios sociales que hicieron que "las personas fueran más vulnerables a consumir drogas como una forma de escape".
En general, hubo 3.464,231 muertes registradas el año pasado. Esto representa 80.502 fallecimientos más que en 2020. Más de 106.000 personas murieron por una sobredosis de drogas en 2021, un aumento de casi el 16% en el período de un año que finalizó en marzo de 2022. Por otro lado, las muertes por covid-19 contribuyeron a casi al 74 % de la disminución de la esperanza de vida de 2019 a 2020 y al 50 % de la disminución de 2020 a 2021.
Otras causas de muerte que contribuyeron a la disminución de la esperanza de vida de 2020 a 2021 incluyen enfermedades cardíacas (4,1 % de la disminución), enfermedades hepáticas (3,0 %) y suicidios (2,1 %).
Una llamada de atención para el gobierno
Las dos crisis, la pandemia de covid-19 y el aumento de la adicción a las drogas y las sobredosis, son "una llamada de atención" para la Administración, agregó Michael Osterholm, director del Centro de Investigación y Políticas de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota: "Claramente, es lo que está afectando la salud de nuestras comunidades, a diferencia de casi todo lo que hemos visto antes".
La Administración Biden no sólo ha tenido problemas para controlar o manejar la pandemia del coronavirus, sino que "ha tenido problemas para responder a medida que ha evolucionado el tráfico mortal de fentanilo y otros opioides sintéticos, y para ampliar el acceso al tratamiento para el trastorno por uso de sustancias."
