El Partido Demócrata tiene un serio problema para mantener a los legisladores entre sus filas. Con la reciente salida de la representante estatal de Georgia, Mesha Mainor, el número de demócratas que abandonaron el partido asciende a 21 desde que Joe Biden entró en la Casa Blanca. No es una situación nueva para el Partido Demócrata. Desde 1994, 82 legisladores estatales demócratas se cambiaron al GOP durante sus legislaturas.
Mesha Mainor anunció oficialmente su cambio al Partido Republicano esta semana después de denunciar presiones en su partido. Mainor, representante por el distrito 56 de Georgia, apoyó en la Cámara el proyecto de ley republicano en defensa de la libertad de elección en las escuelas para los padres. "Cuando decidí defender a los niños desfavorecidos en apoyo de la elección de escuela, mis colegas demócratas no me apoyaron", denunció Mainor durante su anuncio. "Me crucificaron. Cuando decidí defender las comunidades seguras y me negué a apoyar los esfuerzos para desfinanciar a la policía, no me apoyaron. Me abandonaron". En la misma Cámara de Georgia, otro representante demócrata, Vernon Jones, hizo lo mismo en 2021.
Don’t listen to me, watch me. I will do everything to support District 56 pic.twitter.com/iYyJnrkWoV
— Rep. Mesha Mainor (@MeshaMainor) July 11, 2023
Con Mainor, son ya cinco los senadores y representantes estatales demócratas que cambian al GOP. Otros dos senadores estatales más abandonaron la bancada demócrata para tomar asiente con los independientes. En 2022 fueron otros cuatro legisladores más. En 2021 se contaron en diez, incluida la senadora por Arizona en el Congreso de Washington Kyrsten Sinema. Un total de 21 legisladores. Los últimos cuatro en hacerlo antes de Mainor lo hicieron todos a lo largo del mismo mes de abril.
Los legisladores que cambiaron en 2023:
De demócratas a republicanos:
- Francis Thompson (Luisiana)
- Tricia Cotham ( Carolina del Norte)
- Jeremy Lacombe (Luisiana)
- David Pritt (Virginia Occidental)
- Mesha Mainor (Georgia)
De demócratas a independientes:
- Mia McLeod (Carolina del Sur)
- Kelvin Butler (Mississippi)
¿Por qué se van ?
Las razones detrás de los cambios no parecen estar claras, y aunque hay un paradigma que a lo largo de 30 años ha favorecido al Partido Republicano, parece que los cambios suelen responder a temas personales y exclusivos de cada legislador. Igual que Mesha Mainor, Tricia Cotham se unió al GOP después de asegurar que sus compañeros demócratas la acosaban y que sus valores correspondían más al Partido Republicano. En Virginia Occidental, la presidenta del comité demócrata estatal sólo pudo comentar en referencia a la salida de David Pritt que "el Partido Demócrata de hoy no es el Partido Demócrata con el que crecieron nuestros padres". Francis Thompson, legislador de Luisiana, también aseguró que se sintió fuera de lugar en el Partido Demócrata por sus creencias religiosas en relación a varios temas.
Un balance negativo para el Partido Demócrata
El saldo de los demócratas es negativo comparado al de los republicanos. En los algo menos de tres años que lleva Biden en la Presidencia, tan sólo nueve legisladores del GOP abandonaron sus filas para unirse a otros partidos. De entre ellos, tres fueron a parar a las filas de los demócratas en varias cámaras estatales.
El portal de información electoral BallotPedia recoge los datos de tránsfugas de un partido a otro desde 1994. Desde ese año, 172 legisladores estatales cambiaron de partido mientras estaban en posesión de su escaño. 125 representantes estatales y 47 senadores estatales. De todos ellos, 83 cambiaron pasaron de ser demócratas para integrarse al GOP y solo 23 legisladores hicieron lo contrario en los últimos 30 años.
Durante los dos mandatos de Barack Obama, las deserciones demócratas fueron aún más duras que con Joe Biden. Entre 2009 y 2016, un total de 57 legisladores estatales huyeron al GOP o se hicieron independientes. La mayoría de ellos lo hizo durante le primer mandato, 40. El peor año fue 2010, cuando 25 legisladores salieron de las filas demócratas. Fue el año de unas midterms muy negativas para Obama, quien acababa de aprobar su Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act).
