La mayoría de los ciudadanos se declaran aficionados del deporte sin especificar cuál. Según una encuesta de Morning Consult, seis de cada diez estadounidenses (60%) confiesan que siguen el deporte en general. De ellos, el 21% se denomina como un "fan apasionado", mientras que el 39% dice ser un "aficionado ocasional".
En Estados Unidos, hay una competición que fascina a los seguidores mucho más que el resto de competiciones deportivas: la NFL. Un tercio de los encuestados (32%) hace un firme seguimiento de la temporada regular -que se inicia a principios de septiembre y concluye a comienzos de enero-. Un 30% hace un seguimiento menos frecuente pero sin perderla de vista. Los aficionados de cada una de las 32 franquicias que disputan el campeonato disfrutan de los espectaculares touchdowns o de jugadas de elevada intensidad.
Además, la NFL tiene un gran aliciente en sus manos que le ayuda a situarse como la competición con más fans. Hablamos del Super Bowl. Este evento deportivo tiene un impresionante alcance no solo a nivel nacional, también mundial, lo que hace que el número de seguidores aumente. Este año, Kansas City Chiefs se alzó con el Trofeo Vince Lombardi al vencer en el Super Bowl LVII a Philadelphia Eagles.
La NBA y la MLB completan el podio
La siguiente en la lista con mayor número de seguidores acérrimos es la NBA. Dos de cada diez ciudadanos (20%) realizan un exhaustivo monitoreo de la mejor liga de baloncesto del mundo. A ellos se suma un 27% que afirma que les gusta ver, de vez en cuando, el showtime sobre el parqué.
Cada una de las 30 franquicias disputan un total de 82 partidos en la fase regular, donde buscan clasificarse para los playoffs y luchar por el ansiado Anillo. La temporada 2022-2023 será recordada por ser la campaña en la que LeBron James se coronó como máximo anotador histórico de la NBA. También ha sido el año en el que se cerró la mayor venta de la historia de un equipo, la de los Phoenix Suns por 4.000 millones de dólares.
El podio de las competiciones deportivas con mayor número de ávidos aficionados lo cierra la MLB. El 19% de los encuestados por Morning Consult declara que vive con pasión la liga nacional de béisbol, por un 30% que siente cierto disfrute viendo los partidos sobre el jardín.
Compuesta por 30 equipos divididos en dos ligas (Americana y Nacional), los participantes buscan clasificarse para las Series de Campeonato de cada una de las dos ligas y poder acceder a la Serie Mundial. Esta temporada es la número 120 de la MLB. Con 27 títulos en su palmarés, los New York Yankees son los dominadores históricos del campeonato.
Entusiasmo por los campeonatos universitarios
Estados Unidos es pionero en recompensar el talento deportivo. Para ello, se fundó a comienzos del siglo XX la Asociación Nacional Deportiva Universitaria (NCAA) para apoyar a los jóvenes atletas. Formada por 1.281 instituciones y organizaciones, gestiona y supervisa competiciones deportivas universitarias como la de football y la de baloncesto, que cuentan con un gran plantel de fanáticos.
Un 19% de los consultados se declaró como un incondicional seguidor del Campeonato de Football de la NCAA, conformada por tres divisiones y de la que salen los próximos grandes quarterbacks, receptores o corredores. Los vigentes campeones son los Georgia Bulldogs.
El Campeonato de Baloncesto de la NCAA también cuenta con un voluminoso grupo de entusiastas. El 14% se definió como un gran fan de las tres divisiones masculinas y las tres femeninas del basket universitario.
En sexta posición encontramos los deportes de lucha como el boxeo, el taekwondo y otras artes marciales, con un 13% de seguimiento. A continuación encontramos la NHL (11%), los deportes de motor (10%), el soccer (9%), el golf (8%), el tenis (7%), los esports (7%) y las carreras de caballos (6%).
