El primer vuelo con deportados cubanos desde diciembre de 2020 aterrizó en La Habana el lunes. Se trata de uno de los frutos del acuerdo de inmigración que alcanzaron la Administración Biden y las autoridades de la isla en 2022 para acelerar las devoluciones de los cubanos que lleguen a territorio estadounidense de manera irregular y cuyo número batió un nuevo récord el pasado año. Según el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés), la vuelta de los 123 deportados no pone en peligro sus vidas y la embajada estadounidense en Cuba velará por que no les ocurra nada.
Efectuada primera devolución de migrantes irregulares por Estados Unidos a #Cuba vía aérea desde diciembre de 2020, con 40 balseros capturados en costas de ese país y 83 detenidos en la frontera sur. pic.twitter.com/boaExxNHVq
— MININT_CUBA (@minint_cuba) April 24, 2023
"Salvaguardas rigurosas" para los cubanos deportados
Los expulsados forman parte de lo que las autoridades estadounidenses califican como "inadmisibles". Es decir, irregulares con órdenes firmes de expulsión cuya vida no corre peligro en caso de ser devueltos a la isla. Según el Ministerio de Interior cubano, 83 de los deportados salieron legalmente de Cuba y llegaron a EEUU a pie por la frontera sur, mientras que los otros 40 alcanzaron el territorio nacional en balsas.
Según un portavoz del DHS, las deportaciones incluyen "salvaguardas rigorosas" para evitar que sean devueltas a la isla personas que "puedan enfrentar persecución" en la isla. Además, la Embajada de EE.UU. en La Habana se asegurará de que el Gobierno cubano no tome ningún tipo de represalias.
2.998 cubanos devueltos por mar en 2023
La congelación de los vuelos desde 2020 no significa que los cubanos que llegaron a EEUU hayan permanecido en el país, sino que eran devueltos por vía marítima a la isla. Según fuentes de ambos países, sólo en lo que va de año se han realizado 52 operaciones de este tipo y regresaron a Cuba 2.998 a personas que alcanzaron territorio estadounidense. En 2022, más de 300.000 cubanos consiguieron cruzar las fronteras. Un alto número lo hizo a través de la frontera sur, tras viajar en avión a países de Centroamérica y cruzar desde allí por vía terrestre. De ellos, 6.182 fueron repatriados.
Retornó EEUU a 64 migrantes irregulares por el Puerto de Orozco, en Bahía Honda, Artemisa, quienes habían participado en 6 salidas ilegales del país por vía marítima. Suman 52 operaciones desde naciones del área y un total de 2 998 ciudadanos cubanos devueltos en 2023. #Cuba pic.twitter.com/HO31totsWX
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"Vuelos de la muerte" según los opositores
Ambos países mantienen un acuerdo por el que todos los cubanos que lleguen de manera irregular por vía marítima sean devueltos a la isla. Tras la pandemia y el enfriamiento de las relaciones durante el mandato de Donald Trump, comenzó el deshielo tras la llegada de Biden. El pasado noviembre, representantes de los dos países acordaron retomar los vuelos de deportación para los inmigrantes "inadmisibles" retenidos en la frontera con México. Por el momento no se fijó una frecuencia regular para estos envíos, pero desde Cuba se apunta a dos al mes, la frecuencia anterior al covid.
Los disidentes cubanos lamentaron que se retomaran lo que califican como "vuelos de la muerte" y denunciaron que los repatriados son detenidos e interrogados brutalmente por las autoridades de la isla.
