El 60% de los estadounidenses de 12 años o más ingirió alcohol o drogas en 2022. Ese es el resultado que desveló una encuesta realizada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS). En ella, un total de 169 millones de personas (59.8%) pertenecientes a esa franja de edad aseguró haber consumido productos de tabaco, vapear nicotina, beber alcohol o usar drogas ilegales un mes antes de participar en la Encuesta nacional sobre el uso de drogas y salud 2022.
El porcentaje disminuye en las personas que aseguraron haber ingerido drogas en el año anterior al sondeo. Un 25% aseguró que había consumido algún tipo de narcótico doce meses antes de ser contactados para participar en la encuesta. De estos más de 70 millones de encuestados, la mayoría aseguraron que tendían a consumir marihuana, una sustancia que afirmó tomar el 22% de las personas de ese grupo de edad (61,9 millones). De este porcentaje, un 17,3% (48,7 millones de personas) aseguró que había tenido problemas con el uso de estupefacientes en el último año, es decir, una de cada seis personas afirmaron padecer trastornos tras consumir algún tipo de narcótico.
Las drogas, asociadas a los problemas de salud mental
La encuesta también reveló que aún existen importantes problemas de salud mental entre los ciudadanos estadounidenses. De esta forma, uno de cada cuadro adultos (un 23,1%) aseguró padecer algún tipo de enfermedad mental un año antes de participar en la encuesta. Esto significa que 59 millones de personas aseguraron tener problemas de salud mental. De ellos, 13 millones (5,2%) tuvieron pensamientos suicidas serios mientras que 3,8 millones llegaron a preparar un plan de suicidio. Afortunadamente, menos del 1% intentó llevar a cabo dicho plan y el número de personas que intentó quitarse la vida en 2022 se sitúo en los Estados Unidos en 1,6 millones.
Preocupa especialmente la franja de edad de entre los 12 y los 17 años. 4,8 millones de adolescentes (19,5% de las personas encuestadas de esa franja de edad) aseguraron haber tenido un episodio depresivo importante a lo largo de 2022. De ellos, un 13,4% (3,4 millones) tuvo pensamientos serios; 6,5% (1,7 millones) idearon un plan para quitarse la vida; y un 3,7% (o 953.000 personas) intentaron suicidarse el año previo.
Evaluar los trastornos mentales, principal objetivo de la encuesta
Xavier Becerra, secretario de la institución federal, explicó la utilidad que tiene el sondeo, realizado desde 1971, para evaluar la salud mental de la población estadounidense y, así, poder aplicar los recursos y apoyos necesarios para ayudar a las personas que lo necesiten:
Para abordar la crisis de salud conductual en esta nación, debemos comprender plenamente los problemas que rodean la salud mental y el uso de sustancias, y el impacto que tienen en las personas y las comunidades. La Administración Biden-Harris está comprometida a llegar a las personas estén donde estén con información, recursos y apoyo. La Encuesta nacional sobre el uso de drogas y salud de 2022 nos permite seguir un camino basado en la evidencia mientras brindamos apoyo a quienes luchan contra el uso de sustancias y trabajamos para construir futuros más saludables.
