El premio del Banco de Suecia en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel 2022 ha recaído en tres economistas americanos: Ben Bernanke, Douglas W. Diamond y Phillip H. Dybvig “por sus investigaciones sobre los bancos y las crisis económicas”.
La nota oficial detalla que "han mejorado significativamente nuestra comprensión del papel de los bancos en la economía, especialmente durante las crisis financieras. Un hallazgo importante de su investigación es por qué es vital evitar el colapso de los bancos". También añade que sus investigaciones, que comenzaron en los años 80’, "han sido de gran importancia práctica para regular los mercados financieros y hacer frente a las crisis financieras".
Los bancos como intermediarios financieros
Los tres economistas han ofrecido detalles sobre la labor de los bancos como intermediarios financieros. Por un lado recogen depósitos que ofrecen a la vista, pero por otro prestan a largo plazo. Una diferencia a un lado y otro del balance de los bancos que puede provocar dificultades económicas, como por ejemplo una crisis de liquidez del sistema bancario.
En esa labor de intermediación, según las investigaciones de Douglas W. Diamond, los bancos obtienen información muy valiosa sobre la capacidad crediticia de los prestatarios, de modo que puedan prestar adecuadamente los fondos escasos a los deudores más capaces de realizar las mejores inversiones.
Ben Bernanke
Bernanke, que fue presidente de la Reserva Federal de 2006 a 2014, estudió la Gran Depresión y llegó a la conclusión de que la crisis de liquidez y el cierre de bancos llevó a que se perdiera gran parte de esa valiosa información.
Otra de las contribuciones de Ben Bernanke, expuesta con Alan S. Blinder, es que la evolución del crédito y de la cantidad de dinero es un mejor indicador adelantado que si sólo se tiene en cuenta la cantidad de dinero.
Su trabajo se ha centrado sobre todo en la macroeconomía. De hecho, es autor junto con Andrew Abel y, en las últimas ediciones, Dean Croushore, de un conocido manual de macroeconomía, que va por la décima edición.
