La Unión Europea apuesta por 47 proyectos estratégicos para reducir su dependencia de materias primas de China

La Comisión Europea anunció este lunes la puesta en marcha de 47 proyectos estratégicos distribuidos en 13 Estados miembros, con el objetivo de garantizar el acceso a materias primas críticas esenciales para la transición verde, la industria tecnológica y la defensa. 

Esta iniciativa, enmarcada en la Ley de Materias Primas Críticas, busca reducir la dependencia de terceros países, especialmente de China, que actualmente suministra el 100% de las tierras raras pesadas consumidas por el bloque.

Los proyectos abarcan materiales clave como el litio, vital para las baterías de vehículos eléctricos, y el wolframio, empleado en electrónica y equipamiento militar.

Además, incluyen elementos como boro, cobalto, cobre, galio, germanio y níquel.

Para 2030, la Unión Europea (UE) se ha fijado metas ambiciosas: cubrir al menos el 10% de sus necesidades de extracción, el 40% de procesamiento y el 25 % de reciclaje de las 17 materias primas estratégicas identificadas. 

Estas iniciativas contarán con acceso prioritario a financiación comunitaria y plazos de autorización más rápidos: un máximo de 27 meses para proyectos de extracción y 15 meses para los de procesamiento o reciclaje.

Por su parte, el comisario europeo de Industria, Stéphane Séjourné, destacó la urgencia de esta estrategia: “Europa depende actualmente de terceros países para muchas de las materias primas que más necesita. Debemos aumentar nuestra propia producción, diversificar el suministro externo y crear reservas estratégicas”.

Además, la legislación también establece que ningún país no comunitario podrá representar más del 65% del suministro de estas materias, un desafío significativo considerando que, además de las tierras raras pesadas provenientes de China, Turquía aporta el 98% del boro que consume la UE.

Una respuesta a las tensiones geopolíticas

La Ley de Materias Primas Críticas surge como un intento de blindar la cadena de suministro europea frente a crecientes tensiones geopolíticas y comerciales. La dependencia de socios externos, especialmente de China, se ha convertido en un punto vulnerable para la economía del bloque, que necesita estos recursos para fabricar tecnologías verdes, productos electrónicos y armamento.

La diversificación de proveedores y el impulso a la producción interna se presentan como pilares fundamentales para mitigar estos riesgos.

En este contexto, el ex alto representante de la UE para Asuntos Exteriores, Josep Borrell, un crítico de la Administración Trump, llamó la atención sobre la limitada presencia europea en el “triángulo del litio” (de la mano de Argentina, Bolivia y Chile), una región rica en este recurso donde las empresas chinas tienen una fuerte influencia.

Un acercamiento hacia Latinoamérica

Durante la entrega del I Premio Compromiso Iberoamérica en Madrid, organizado por la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB), Borrell abogó por fortalecer los lazos con América Latina, especialmente ante el distanciamiento de Estados Unidos bajo la Administración de Donald Trump. 

“Ahora que Trump nos dice a los europeos ‘no contéis conmigo’, igual Europa tiene que poner más énfasis en los otros... Los otros son, en particular, los países latinoamericanos”, afirmó.

Desafíos y oportunidades para Europa

Borrell, además, alertó sobre los retos que enfrenta la UE, como la pérdida de peso demográfico y económico a nivel global y la dificultad para articular una defensa común, especialmente si Washington se aleja definitivamente como aliado estratégico.

Sin embargo, el éxito de esta iniciativa dependerá de la capacidad del bloque para movilizar recursos, agilizar procesos y forjar alianzas internacionales que contrarresten el dominio de potencias como China en el mercado de materias primas.