US Open: Tiafoe y Fritz aseguran un finalista estadounidense 18 años después

La última vez que el público del US Open vio a un estadounidense levantar el título del cuadro masculino fue en 2003, cuando Andy Roddick se impuso en tres sets al español Juan Carlos Ferrero. Tres años después, en 2006, Roddick volvió a la final, aunque en aquella ocasión cayó frente a un Roger Federer que ya había empezado a escribir su leyenda sobre las pistas. Aquella fue la última ocasión en la que la Arthur Ashe vio a un tenista local peleando por el título en la ronda definitiva.

Esa mala racha este año se rompe. Frances Tiafoe (número 20 del ranking ATP) y Taylor Fritz  (número 12) se enfrentarán en una de las dos semifinales de esta edición del US Open, tras eliminar en cuartos de final al búlgaro Grigor Dimitrov (número 9) y al alemán y al alemán Alexander Zverev (número 4), respectivamente.

Ambos estadounidenses no lo tuvieron fácil. Tiafoe consiguió su pase tras derrotar en cuatro sets a Dimitrov (6-3, 6-7, 6-3 y 4-1), quien, debido a un problema muscular, se vio obligado a abandonar cuando el partido marchaba en el quinto juego de la última manga. "No es la manera en la que quería alcanzar las semifinales, pero estoy contento de lograrlo", reconoció el tenista estadounidense.

Fue Fritz quien lo tuvo algo más complicado. Zverev, que se presentaba como uno de los grandes favoritos para el título, puso en apuros a su rival, aunque el número 12 del ranking ATP terminó por avanzar a semifinales tras vencer en cuatro sets (7-6, 3-6, 6-4 y 7-6).

"Es el mayor partido en la vida de Taylor. Nos conocemos de siempre y jugamos juntos desde los 16 años", dijo Tiafoe.

"Tuve otras oportunidades en cuartos de un Grand Slam, pero hoy se sintió diferente", comentó Fritz, quien disputará su primera semifinal de un Grand Slam. "Sentí que era mi momento de dar un paso adelante y es justo hacerlo en esta pista frente a este público".

Los otros dos semifinalistas saldrán de los partidos que enfrentarán al británico Jack Draper (número 25) y al australiano Alex de Minaur (número 10) y al italiano Jannik Sinner (número 1) y al ruso Daniil Medvedev (número 5).

Navarro mantiene las esperanzas femeninas con Pegula a la espera

La estadounidense Emma Navarro (número 12 del ranking WTA) derrotó en los cuartos de final del cuadro femenino a la española Paula Badosa (número 29) en dos sets (6-2 y 7-5), convirtiéndose en una de las dos tenistas locales que aún tenían posibilidades de levantar el título. En semifinales se enfrentará la bielorrusa Aryna Sabalenka (número 2), que eliminó a la china Qinwen Zheng (número 7).

La otra aspirante estadounidense, Jessica Pegula (número 6) tendrá que vencer en cuartos de final a la gran favorita, la polaca Iga Swiatek (número 1), para mantener las opciones de que el US Open tenga una final entre dos tenistas locales siete años después del partido que enfrentó a Sloane Stephens y a Madison Keys.