El fiscal del distrito de Sacramento (California), Thien Ho, demandó a la ciudad por provocar un "colapso hacia el caos" y el "descenso a la decadencia", refiriéndose a la grave crisis de personas sin hogar que experimenta el condado:
Tenemos una población sin techo que vive en condiciones típicas de países del Tercer Mundo. Y tenemos al resto de la comunidad atrapada entre la compasión y el caos.
El fiscal comentó que la demanda es la primera de su tipo que se lleva a cabo en el país y declaró que sus acciones se justifican en la necesidad de "abordar la crisis de seguridad pública tanto para quienes tienen vivienda como para quienes no la tienen":
Las personas sin hogar merecen sentirse y estar seguras (...) Entre las personas crónicamente sin hogar, aquellas que han estado sin vivienda durante más de un año, nueve de cada diez mujeres han sido víctimas de agresión sexual.
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La petición de Ho fue acompañada junto con otra demanda presentada por un grupo de residentes y propietarios de negocios de la ciudad por los mismos motivos. El fiscal había advertido hace dos meses a los funcionarios de la ciudad sobre la necesidad de abordar la crisis de los homeless. Pidió hacer cumplir las normas locales y exigió la creación de refugios o zonas oficialmente designadas para que los sin hogar pudieran dormir y hacer su vida sin comprometer la seguridad de los demás residentes:
No es compasivo cuando alguien en silla de ruedas no puede usar una acera bloqueada por tiendas de campaña o un pequeño negocio se ve obligado a cerrar para siempre debido a las repetidas ventanas rotas y al vandalismo.
La demanda indica que la comunidad "está en un punto de ruptura" y describe la crisis de los homeless como vivir en el "tercer mundo". También revela que durante los últimos siete años, "la población sin vivienda de Sacramento se ha disparado en más del 250%" y señala que "hay más personas sin hogar en Sacramento que en San Francisco".
La respuesta del alcalde demócrata
El alcalde demócrata de Sacramento, Darrell Steinberg, calificó la solicitud del fiscal de "distracción performativa" y respondió declarando que entiende "la frustración que sienten los miembros de la comunidad". Sin embargo, argumentó que "la demanda del fiscal del distrito no limpiará ni una sola acera ni sacará a una sola persona de las calles".
El alcalde defendió su gestión alegando que "ningún gobierno local en la región de Sacramento ha hecho más para abordar la crisis en nuestras calles: 1.200 nuevas camas de emergencia, ordenanzas para proteger aceras, escuelas y otros sitios sensibles; una asociación legalmente vinculante con el condado; miles de nuevas unidades de vivienda asequibles, por nombrar algunas".
"La ciudad necesita una asociación real por parte de los líderes de la región, no política y demandas. Simplemente, hagamos el trabajo", concluyó Steinberg.
