La Cámara de Representantes aprobó el miércoles un paquete de gasto de 450.000 millones de dólares, compuesto por seis proyectos de ley para evitar el cierre del Gobierno. A días de la fecha límite del próximo 22 de marzo, Mike Johnson (R-LA) logró conseguir los votos para pasarle la pelota al Senado, que ahora tiene pocos días para deliberar e impedir que al menos 9 departamentos dejen de funcionar.
La legislación finalizó con 339 votos a favor y 85 en contra, con 207 demócratas y 132 republicanos dentro de la mencionada mayoría. El paquete de financiamiento tiene como objetivo financiar una serie de programas y departamentos hasta el final del año fiscal del 2024.
El presidente de la Cámara celebró la inclusión de lo que consideró como victorias claves para el GOP dentro del texto de más de 1.000 páginas. Por ejemplo, recortes a fondos no destinados a defensa y financiación a los esfuerzos para combatir el fentanilo.
A su vez, hay recortes a la Agencia de Protección Medioambiental y otras agencias, que conviven también con la imposibilidad de venderle parte Reserva Estratégica de Petróleo a China y la prohibición al Departamento de Justicia para perseguir o investigar a los padres que ejercen su derecho a la libertad de expresión en las reuniones de los consejos escolares locales.
"Los republicanos de la Cámara de Representantes consiguieron victorias políticas conservadoras clave, rechazaron propuestas de la izquierda e impusieron fuertes recortes a agencias y programas críticos para la agenda del presidente Biden", declaró Johnson previo a la votación.
La legislación se dirige ahora al Senado, donde Chuck Schumer (D-NY) y Mitch McConnell (R-KY) esperan reunir los votos antes del 22 de marzo. El líder de la mayoría incluso adelanto que planea celebrar la votación esta semana, "con tiempo de sobra antes de la fecha límite".
"Ha hecho falta mucha cooperación bipartidista para llegar a este acuerdo sobre estos seis proyectos de ley. Ahora hará falta más cooperación bipartidista para terminarlos", añadió Schumer.
En caso de que la Cámara Alta no llegue a un acuerdo antes del mencionado tope, los siguientes departamentos dejarían de funcionar: Asuntos de Veteranos, Agricultura, Interior, Transporte, Vivienda y Desarrollo Urbano, Justicia, Comercio y Energía.
¿Qué significa un cierre parcial del Gobierno?
A diferencia del cierre del Gobierno total, que aplica para todas las oficinas del Gobierno Federal, el cierre parcial solo afecta a determinados departamentos sobre los cuales no se llegó a un acuerdo para su financiación. Por lo tanto, solo esas carteras dejarán de funcionar y sus empleados no percibirán sus respectivos salarios.
"Las actividades no esenciales y no financiadas de las agencias gubernamentales afectadas también se paralizarían, causando trastornos adicionales. Los contratistas de la Administración suelen sufrir trastornos adicionales. Históricamente, los cierres gubernamentales han sido breves, en parte porque el impacto económico puede ser grave. Incluso un retraso en el pago de la nómina puede suponer un trastorno importante para muchos hogares", explicó Forbes al respeto.
