El papa León XIV regresa a Chiclayo, su antigua diócesis en Perú, y afirma que supera sus problemas de salud
Durante la misa, León XIV agradeció el cariño, el apoyo y las oraciones de los fieles por su salud. "¡Qué alegría volver a Chiclayo!", exclamó al iniciar su homilía, antes de afirmar que, con la ayuda de Dios, está superando los momentos de prueba que ha enfrentado.
El Papa León XIV besa una cruz durante una visita a la Capilla de San Óscar A. Romero en Chiclayo
El papa León XIV aseguró este viernes que está "superando" sus problemas de salud durante un emotivo regreso a Chiclayo, Perú, la ciudad en la que ejerció como obispo durante casi ocho años. Su visita, que se produce semanas después de haber sido operado de un cáncer de pulmón, se convirtió en una clara demostración de resistencia y de cercanía con los fieles, que lo recibieron como a uno de los suyos.
Un regreso muy esperado
Cientos de miles de personas se reunieron en las pampas de Pimentel, a unas 9 millas de Chiclayo, para recibir al pontífice bajo un calor intenso cercano a los 86 grados Fahrenheit. Muchos asistieron con sombrillas y gorras, mientras otros levantaban a sus bebés para recibir la bendición del papa desde el papamóvil.
La visita forma parte de una gira de 12 días por Sudamérica que comenzó en Uruguay, continuó en Argentina y culmina en Perú, país donde León XIV vivió durante casi dos décadas. Antes de la gira existían dudas sobre si el pontífice, de 71 años, podría asumir un itinerario tan exigente tras la cirugía a la que fue sometido a mediados de octubre.
"Estoy superando" la prueba
Durante la misa, León XIV agradeció el cariño, el apoyo y las oraciones de los fieles por su salud. "¡Qué alegría volver a Chiclayo!", exclamó al iniciar su homilía, antes de afirmar que, con la ayuda de Dios, está superando los momentos de prueba que ha enfrentado.
Sus palabras fueron recibidas con aplausos y celebración por la multitud. Para muchos fieles, el regreso del papa a la ciudad donde fue conocido como monseñor Robert Prevost representa no solo una visita pastoral, sino el reencuentro con una comunidad que lo considera parte de su historia.
Chiclayo lo recibe como a uno de los suyos
En el centro de Chiclayo, una ciudad costera de unos 600.000 habitantes, la imagen del papa es visible en comercios, afiches y escaparates. Los mensajes de "Bienvenido a casa" reflejan el vínculo afectivo que muchos fieles mantienen con el religioso que sirvió como obispo de la diócesis entre 2015 y 2023.
Los feligreses recuerdan a Prevost como un obispo cercano, trabajador y accesible. Jorge Villegas, vicario general de la diócesis, destacó que el pontífice recorrió incluso los rincones más difíciles de la región y mostró solidaridad durante graves inundaciones, sin dudar en acompañar personalmente a los afectados.
Durante la pandemia de covid, Prevost promovió la construcción de dos plantas de oxígeno para atender a pacientes en un momento en que ese insumo era escaso. Ese recuerdo refuerza la imagen de un líder religioso comprometido con las necesidades concretas de su comunidad.
Fe, devoción y expectativa
César Arroyo, un devoto de 65 años, caminó unas 6,2 millas empujando un carrito con la estatua de un Cristo para asistir a la misa. "Estamos pidiendo que se recupere", dijo a AFP, y añadió que, aunque el papa no nació en Perú, "lleva ese corazón chiclayano".
Otros fieles destacaron la cercanía del entonces obispo. Cyntia López, operadora turística, recordó haber recibido su bendición en un momento difícil de su vida, mientras que Pahola Rojas lo describió como un sacerdote accesible que solía caminar por la ciudad, saludar y conversar con la gente.
La visita también despierta expectativas económicas. Algunos residentes esperan que la presencia del papa impulse el turismo en Chiclayo y deje una huella positiva en la ciudad que lo vio ejercer su ministerio antes de convertirse en líder de la Iglesia católica.
Una prueba de resistencia
Además de la misa en Pimentel, el papa se reunirá con el clero y con estudiantes, y visitará en privado la capilla San Óscar Romero, ubicada en uno de los barrios más humildes de Chiclayo. El pontífice contribuyó a su reconstrucción durante su etapa como obispo de la diócesis.
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