Muere el presentador Phil Donahue a los 88 años

El presentador de televisión Phil Donahue murió este domingo a los 88 años. Conocido como "el rey de la tertulia diurna", Donahue falleció en su casa de Nueva York después de sufrir una larga enfermedad y rodeado de su familia y de su exesposa, la actriz Marlo Thomas, según aseguraron sus allegados.

La noticia la dio a conocer el programa Today, perteneciente a NBC. Y es que esta cadena fue la primera que confió en Phil Donahue y le dio un espacio en su parrilla. Fue en 1967, cuando el locutor comenzó a presentar el talk-show titulado The Phil Donahue Show que se estrenó el 6 de noviembre de ese año en Dayton, Ohio. 

En 1974, el espacio televisivo se trasladó a Chicago. En 1985, el programa volvió a cambiar de ubicación a Nueva York, ciudad en la que se emitió el último episodio de The Phil Donahue Show en septiembre de 1996.

Con un total de 6.000 episodios, el programa permitió a Phil Donahue entrevistar a personalidades como Nelson Mandela, Muhammad Ali, Sammy Davis Jr., Sir Elton John, Whoopi Goldberg, Robin Williams, Dolly Parton y Michael J. Fox, entre muchos otros.

Además, el programa incluyó elementos y secciones pioneras que aún se utilizan en los talk shows de hoy en día, como la participación de la audiencia en los debates. 

Pionero de los programas televisivos diurnos, muchos fueron los presentadores que acudieron a las redes sociales para dar su último adiós al locutor televisivo nacido en Cleveland. Una de ellas fue Oprah Winfrey quien aseguró que su programa no existiría "si no hubiera habido un show de Phil Donahue".

El presidente Joe Biden también publicó un mensaje recordando a Phil Donahue. El demócrata aprovechó su publicación para recordad que el presentador había sido galardonado el pasado mes de mayo con la Medalla de la Libertad, el mayor honor civil de los Estados Unidos.

No es el único galardón que logró el presentador durante su extensa carrera. BBC recuerda que Phil Donahue obtuvo un total de veinte Premios Emmy, diez de ellos a Mejor presentador y los otros 10 a Mejor programa de entrevistas.