El Condado de Orange desplega un dron para combatir la proliferación de mosquitos al sur de California

El sur de California está lidiando con una creciente población de mosquitos que podrían transmitir enfermedades a los humanos, por lo que se están desplegando drones para evitar su proliferación.

El aumento de las lluvias ha causado un incremento de mosquitos y los métodos tradicionales en contra de estos animales no siempre llegan a todas las zonas, por lo que las aeronaves robóticas parecen ser una opción mucho más eficiente.

Según explicó el Distrito de Control de Mosquitos y Vectores del Condado de Orange, los drones son capaces de vigilar y arrojar trampas que capturan hasta tres veces la cantidad promedio de mosquitos en 15 años, arrojando cebo en gránulos o larvicida líquido en lugares de difícil acceso como pantanos, humedales, estanques grandes y parques.

El distrito asegura que este método no solo es más preciso, sino que evita la necesidad de pisotear terrenos sensibles como se suele hacer con los métodos comunes que involucran camiones, mochilas rociadoras.

“Siempre estamos buscando avances en tecnología, qué puede hacer el trabajo (realizado) de manera más eficiente, más beneficiosa para el equipo y menos invasiva”, afirmó Kiet Nguyen, ecologista de vectores del distrito que se extiende sobre más de 800 millas cuadradas (2070 kilómetros cuadrados) al sur de Los Ángeles.

Nguyen también informó que los drones pueden volar más alto que todas las aves que anidan, y tratar 1 acre (0,4 hectáreas) de tierra en menos de dos minutos, lo cual normalmente le llevaría más de una hora a un trabajador con mochila.

John Savage, un operador del dron, explicó que los tratamientos que se utilizan no son dañinos para otros animales salvajes. “Las larvas de mosquito se alimentan por filtración, por lo que se alimentan de la bacteria. Entra en sus intestinos y es un regulador del crecimiento”, dijo.

Operadores de dron

De acuerdo al distrito no cualquiera puede operar este tipo de drones, ya que para hacerlo primero debe tener una licencia de piloto remoto de la Administración Federal de Aviación además de una licencia de técnico de control de vectores de aeronaves no tripuladas del Departamento de Regulación de Pesticidas de California.