Un tribunal de apelaciones anula la prohibición del uso de gas natural en Berkeley

Un tribunal federal de apelaciones anuló este lunes la prohibición de las tuberías de gas natural de la ciudad de Berkeley, California, debido a que eludiría una ley federal del año 1975.

En 2019 Berkeley se convirtió en la primera ciudad del país en aprobar una medida que prohibía las tuberías de gas en los nuevos edificios. Sin embargo, poco después la Asociación de Restaurantes de California (CRA, por sus siglas en inglés) presentó una demanda federal en su contra, y aunque un tribunal inferior falló a favor de la ley en 2021, la CRA presentó una apelación que condujo al fallo de este lunes.

La Corte de Apelaciones del Noveno Circuito dictaminó por unanimidad que con esa medida la ciudad viola la Ley de Conservación y Política Energética (EPCA) la cual impide que las reglamentaciones locales afecten el uso de energía de los electrodomésticos de gas natural.

“En lugar de prohibir directamente esos electrodomésticos en edificios nuevos, Berkeley tomó una ruta más tortuosa para lograr el mismo resultado. Promulgó un código de construcción que prohíbe las tuberías de gas natural en esos edificios, inutilizando los aparatos de gas. En resumen, Berkeley no puede eludir la preferencia al prohibir las tuberías de gas natural dentro de los edificios en lugar de prohibir los productos de gas natural en sí mismos”, indica el fallo.

Por su parte, el presidente y director ejecutivo de la CRA, Jot Condie, se mostró satisfecho con la decisión de la corte y explicó que los aparatos de gas natural son cruciales para que los restaurantes funciones de forma efectiva y eficiente.

“Las ciudades y los estados no pueden ignorar la ley federal en un esfuerzo por limitar las opciones de los consumidores, y es alentador que el Noveno Circuito confirmó este estándar”, manifestó.

Mientras tanto, el Departamento de Energía sigue considerando regulaciones que limiten el gas natural. Esto a pesar de que incluso varios demócratas se han unido a los republicanos para demostrar su inconformidad con las regulaciones sobre las estufas de gas.