ANÁLISIS
Abbott congela los permisos ambientales de Texas para centros de datos hasta que ERCOT y la Junta de Desarrollo del Agua concluyan sus auditorías
En menos de un año Abbott pasó de cortejar a los gigantes de la IA a restringirles los permisos de aire y agua. La cola de la red texana supera ya cinco veces el pico histórico de demanda, y cerca del 90% de esas solicitudes son centros de datos.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, en Uvalde-Imagen de Archivo
El gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, ordenó el lunes 21 de septiembre a la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) que detenga la emisión de nuevos permisos para centros de datos, fortaleciendo así su moratoria sobre el desarrollo de esta industria en el estado.
La medida llega cuando el rápido desarrollo de centros de datos en Texas ha generado rechazo en algunas comunidades, apenas semanas antes de que Abbott se presente a la reelección en las midterms.
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Abbott: "Los texanos deben venir primero"
Según informó The Texas Tribune, en una carta enviada a la directora ejecutiva de TCEQ, Kelly Keel, Abbott instruyó a la agencia a detener todos los permisos para centros de datos hasta que el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT), el operador de la red eléctrica estatal sin fines de lucro, y la Junta de Desarrollo de Agua de Texas (TWDB), que maneja la planificación de recursos hídricos estatales, completen una auditoría de los centros de datos que buscan construirse en el estado.
Los esfuerzos de auditoría buscan información sobre el uso de electricidad, consumo de agua, impacto en las comunidades locales, información de propiedad y uso de incentivos fiscales por parte de los centros de datos planificados.
"En pocas palabras, los texanos deben venir primero", escribió Abbott. "Los centros de datos deben pagar su propio camino, proteger nuestra red eléctrica y agua, y completar las auditorías de ERCOT y TWDB. Hasta que lo hagan, TCEQ no emitirá ningún permiso solicitado por proyectos de centros de datos".
Según la carta, TCEQ deberá considerar la información recopilada en la auditoría cuando apruebe futuras solicitudes de permisos, lo que hace necesaria la pausa en las aprobaciones.
"Debido a que la información solicitada por la PUC, ERCOT y TWDB es necesaria para tomar decisiones informadas, ninguna otra agencia estatal debe avanzar con aprobaciones regulatorias relacionadas con centros de datos hasta que se obtenga esta información", escribió el gobernador.
Un giro en la política de Abbott
La nueva pausa continúa el cambio de dirección de Abbott sobre el desarrollo rápido de centros de datos en Texas, una industria que en noviembre de 2025 describió como algo que quería convertir al estado en un "epicentro del desarrollo de IA".
En junio el gobernador dio el primer recorte concreto y exigió que los centros de datos paguen por completo la infraestructura eléctrica que los sirve. La idea era que el coste de las nuevas líneas y subestaciones no recayera en el resto de los consumidores. Dos meses más tarde, ordenó una moratoria de nuevas conexiones a la red que opera ERCOT y pidió una auditoría de cada proyecto en cola: cuánta energía y agua usaría, qué incentivos fiscales recibe, cómo enfría los servidores y quién es el dueño. Sin esos datos, no debía avanzar la conexión.
La semana pasada, Abbott ordenó a la Texas Water Development Board que obligue a los centros de datos y a otros grandes usuarios a cumplir con los reportes de consumo. La directiva pide penalizar incumplimientos pasados y aplicar consecuencias legales a quienes sigan sin responder.
"Los centros de datos deben compartir la responsabilidad de proteger el agua de Texas", declaró el gobernador. Abbott solicitó que la agencia presente una actualización sobre cumplimiento y aplicación antes del 14 de octubre de 2026.
Una industria fuera de control
Desde que comenzó el boom de la inteligencia artificial hace aproximadamente tres años, Texas se ha convertido en uno de los hubs de centros de datos de más rápido crecimiento en el mundo. Para cuando Abbott emitió su primera directiva el mes pasado, ERCOT tenía más de 470 gigavatios de grandes cargas pidiendo conexión a la red —más de cinco veces la demanda máxima histórica del estado— y cerca del 90% de esas solicitudes eran centros de datos.
La industria de centros de datos, que había visto a Texas como un destino ideal por su red eléctrica independiente, regulaciones favorables y costos energéticos competitivos, ahora enfrenta un panorama regulatorio significativamente más restrictivo bajo el mismo gobernador que una vez los cortejó.
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