Powell defiende el millonario proyecto de renovación del edificio de la FED en una carta dirigida a la Casa Blanca

El presidente de la Reserva Federal (FED), Jerome Powell, respondió a las acusaciones de la Administración Trump, lideradas por Russell Vought, director de la Oficina de Administración y Presupuesto, quien lo señaló por una gestión indebida de la renovación de $2.500 millones de la sede del banco central en Washington, D.C., que incluye el icónico edificio Marriner S. Eccles en el National Mall.

En una carta enviada el jueves por la noche, Powell defendió la transparencia del proyecto, afirmando que ha sido supervisado rigurosamente desde su aprobación por la junta directiva de la FED en 2017. 

“Hemos tenido mucho cuidado para garantizar que el proyecto sea supervisado cuidadosamente”, escribió.

Además, aclaró que la FED no está sujeta a la dirección de la Comisión Nacional de Planificación de la Capital (NCPC), aunque ha colaborado voluntariamente con esta.

Powell explicó que las modificaciones al proyecto, incluidas en documentos de 2021, fueron eliminadas para simplificar la construcción y evitar mayores retrasos o costos, sin considerarlas lo suficientemente sustanciales como para requerir una nueva presentación ante la NCPC. “La Junta no considera que ninguno de estos cambios amerite una revisión adicional”, afirmó.

El proyecto, cuyo costo aumentó de $1.900 millones a $2.500 millones busca abordar “importantes reparaciones estructurales y otras actualizaciones”, como la eliminación de asbesto y plomo, y la modernización de sistemas eléctricos, de plomería, calefacción, ventilación, aire acondicionado y detección de incendios.

En respuesta a las críticas sobre supuestos lujos, Powell desmintió las acusaciones: “No hay comedor VIP ni mármol nuevo. Quitamos el mármol viejo y lo pusimos de nuevo. No hay fuentes nuevas. No hay colmenas ni jardines en la azotea”. 

La Administración Trump critica el elevado gasto de Powell

En su cuenta de X, hace algunos días, Vought señaló el elefantiásico presupuesto de la FED destinado a la renovación de su sede: 

“El presidente Jerome Powell ha gestionado terriblemente mal la Reserva Federal. Si bien sigue teniendo déficit desde el año fiscal 23 (la primera vez en la historia de la Reserva Federal), la entidad ha excedido ampliamente el presupuesto destinado a la renovación de su sede. Ahora asciende a $2.5 mil millones, aproximadamente $700 millones más que su costo inicial. Estas renovaciones incluyen terrazas ajardinadas en la azotea, fuentes, ascensores VIP y mármol de primera calidad. El costo por pie cuadrado es de $1,923, el doble del costo de renovar un edificio federal histórico común y corriente. ¡El Palacio de Versalles habría costado $3 mil millones en dólares actuales! Lamentablemente, el reciente testimonio de Powell ante el Congreso ha suscitado serias dudas que ahora requieren mayor supervisión por parte de la OMB, en colaboración con la Comisión Nacional de Planificación de la Capital. Hoy envié la carta que figura a continuación al presidente Powell para esclarecer esta generosidad”. 

En esa línea, el presidente Donald Trump calificó el costo del proyecto como “una auténtica vergüenza” y sugirió que podría justificar el despido de Powell, aunque luego matizó que era “muy improbable” que lo destituyera “a menos que tenga que irse por fraude”.