La Justicia estatal de Nueva York bloquea la ley que permitía a no-ciudadanos votar en las elecciones de NYC

La Corte Suprema estatal de Nueva York ha anulado la ley demócrata que pretendía otorgar el derecho al voto a personas no ciudadanas en las elecciones municipales de la ciudad. La normativa, que habría sumado aproximadamente 800.000 votantes a cualquier elección local, incluida la de la alcaldía, fue declarada inconstitucional.

Un fallo con amplio respaldo judicial

Con seis votos a favor y uno en contra, el Tribunal de Apelaciones determinó este jueves que la Constitución del estado de Nueva York reserva el derecho al voto exclusivamente para ciudadanos. "Independientemente de lo que depare el futuro, la Constitución de Nueva York, en su forma actual, establece claramente que solo los ciudadanos pueden votar", escribió el juez presidente Rowan Wilson en la opinión mayoritaria.

La jueza Jenny Rivera fue la única disidente, argumentando que el Artículo IX de la Constitución estatal otorga a las localidades la autoridad para definir sus propias reglas electorales. En su opinión, la prohibición del voto a no ciudadanos no está explícitamente establecida, por lo que las municipalidades deberían tener la potestad de otorgarles este derecho en asuntos locales.

Un proceso legal disputado

La anulación de la ley pone fin a una batalla judicial de más de tres años. La normativa se aprobó en los últimos días de gobierno del alcalde Bill de Blasio, antecesor de Eric Adams, también de signo demócrata. Ni De Blasio ni Adams la vetaron, por lo que se convirtió automáticamente en ley a principios de 2022. Sin embargo, tras los recursos legales, esta ley nunca llegó a implementarse o ponerse en práctica. 

En 2022, un juez de la Corte Suprema estatal en Staten Island falló en contra de la ley, decisión que un tribunal de apelaciones ratificó el año pasado. El Ayuntamiento apeló nuevamente, pero el fallo del jueves cierra definitivamente el caso.

"Por lo que debería ser la última vez, ha prevalecido el sentido común", declaró el presidente del distrito de Staten Island, Vito Fossella. "Desde el inicio sostuvimos que la Constitución de Nueva York no extiende el derecho al voto a los no ciudadanos. Agradecemos que el Tribunal de Apelaciones lo haya confirmado y por un margen significativo".

Reacciones y contexto nacional

El fallo fue celebrado por líderes republicanos, quienes lo consideraron una victoria para la integridad electoral. "Los esfuerzos de los demócratas radicales del Ayuntamiento de Nueva York para permitir el voto de los no ciudadanos han sido rechazados con razón", afirmó Ed Cox, presidente del NYGOP, en un comunicado recogido por AP.

Por su parte, el abogado de los republicanos, Michael Hawrylchak, dijo que estaban satisfechos de que el tribunal reconociera los "límites fundamentales" de la Constitución estatal sobre la elegibilidad de los votantes.

Nueva York no es la única jurisdicción que ha intentado otorgar el derecho al voto a no ciudadanos. Otras ciudades, como Washington D.C. y Burlington, Vermont, han aprobado medidas similares en los últimos años. Sin embargo, la oposición republicana a estas iniciativas ha sido contundente, con el presidente Donald Trump y otros líderes conservadores promoviendo leyes para prohibir expresamente el voto de extranjeros en distintas partes del país.

Con esta decisión, el Tribunal de Apelaciones pone fin al intento de ampliar el sufragio a no ciudadanos en Nueva York, reafirmando los límites establecidos en la Constitución estatal.