EEUU, Canadá y México, preparados para el Mundial de 2026

(AFP) Dentro de poco más de un año tendrá comienzo el mayor y más complejo Mundial de fútbol de la historia. Estados Unidos, Canadá y México serán los anfitriones del máximo espectáculo del planeta fútbol.

Cuarenta y ocho selecciones y millones de aficionados se darán cita en Norteamérica con motivo de la primera Copa del Mundo de la historia compartida por tres naciones, que arrancará el 11 de junio de 2026.

En teoría, la 23ª edición del espectáculo deportivo más popular del planeta tiene todas las papeletas para convertirse en un éxito.

Un abanico de sedes, desde el emblemático Estadio Azteca de México hasta el reluciente SoFi Stadium de Los Ángeles, con un presupuesto de 5.000 millones de dólares, acogerán 104 partidos en casi seis semanas.

Estados Unidos acogerá la mayor parte de los encuentros (78), mientras que Canadá y México albergarán 13 cada uno.

Todos los partidos a partir de cuartos de final se disputarán en el gigante norteamericano, y el torneo culminará con la final en el MetLife Stadium de East Rutherford (Nueva Jersey), con capacidad para 82.500 espectadores, el 19 de julio de 2026.

"Como 104 Super Bowls"

Las autoridades estadounidenses creen que el regreso del Mundial a su territorio -32 años después de que Estados Unidos organizara el de 1994- podría representar un momento decisivo para el fútbol en el país.

"El Mundial va a llamar la atención sobre este deporte de una manera que nadie había soñado", declaró Don Garber, comisionado de la Major League Soccer (MLS)

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha promocionado el torneo como el equivalente a "104 Super Bowls", comparando los seis mil millones de espectadores que se calcula tendrá el Mundial con los aproximadamente 120 millones que sintonizan el gran evento de la NFL.

Los 48 equipos -frente a los 32 que los disputaban desde Francia 1998 a Qatar 2022- se repartirán en 12 grupos de cuatro. Los dos primeros de cada zona y los ocho mejores terceros pasarán a los dieciseisavos de final, dando inicio a las rondas eliminatorias.