Alcaraz derrota a Shelton y gana el Masters de París por primera vez

Carlos Alcaraz logró una pequeña revancha contra Ben Shelton el domingo, cuando el siete veces campeón de Grand Slam venció al estadounidense por 7-6 (7/5) y 7-5 para ganar el Masters de París por primera vez.

Al derrotar ael hombre que puso fin a su defensa del título del US Open a principios de esta temporada, el jugador de 23 años se hizo con el noveno título de categoría 1000 de su carrera.

A diferencia de aquel épico partido de cuartos de final a cinco sets disputado en Nueva York hace dos meses, el enfrentamiento en París no llegó a los dos horas.

"No he podido sacar lo mejor de mí mismo, pero nunca nos hemos rendido"

"He venido aquí todos los años, sin encontrar mi mejor tenis, pero nunca nos rendimos", declaró Alcaraz tras recibir el trofeo por primera vez de manos del exganador del Masters de París Boris Becker.

"Hemos sufrido dolorosas derrotas aquí y siempre nos dijimos que lo volveríamos a intentar", añadió con una sonrisa.

De cara a las Finales ATP, que se celebrarán del 15 al 22 de noviembre en Turín, Alcaraz, número tres del mundo, cuenta ya con cinco títulos del circuito este año. Solo el lesionado Jannik Sinner tiene más, con seis.

Alcaraz permanece invicto en las finales disputadas en París.

Al llegar a París tras haber ganado el título de categoría 500 en Viena, Alcaraz ha ganado sus últimos nueve partidos.

En Italia, buscará su primer título en el torneo que cierra la temporada.

Tras ganar dos Abiertos de Francia y ahora el Masters de París, Alcaraz permanece invicto en las finales disputadas en esta ciudad.

Pero no es la primera vez en la capital francesa que Alcaraz se alzó con el título tras salvar puntos de partido en el camino —esta vez contra Taylor Fritz en cuartos de final, en unas escenas que recuerdan a su emblemática victoria en la final de Roland Garros contra el italiano Sinner el año pasado.

En cuanto al cuatro del mundo, Shelton, fue su primera derrota en una final de Masters tras haber ganado sus dos anteriores participaciones en finales de ese nivel, ambas en las dos últimas ediciones del Abierto de Canadá.

Jugadas audaces

Al sacar con 1-2 en el primer set, Alcaraz se vio en apuros al conceder cuatro puntos de break, pero se afianzó para mantener su servicio cuando Shelton falló al final de un juego que duró siete minutos.

Shelton se encontró con dos puntos de break en contra en el séptimo juego, pero respondió con una volea cortada perfecta y un pase fulminante para forzar el deuce, antes de mantener su servicio y conservar la ventaja.

Aunque ambos jugadores crearan peligro en el servicio del rival y provocaron repetidos suspiros entre el público con algunos golpes audaces, el primer set requirió, no obstante, un tie-break para decidir el ganador.

Un error de Shelton con 4-4 , seguido de un smash de revés en salto de Alcaraz, le dio dos puntos de set al español.

La frustración de Shelton

La primera oportunidad se esfumó cuando Alcaraz lanzó la pelota con fuerza contra la parte superior de la red y el pabellón, expectante, se quedó paralizado mientras la pelota subía y bajaba en lo que pareció una cámara lenta, para acabar cayendo en el lado de la pista del español.

Alcaraz no se dejó vencer por segunda vez, ya que Shelton se pasó de largo con un golpe de derecha en el siguiente punto y cedió el primer set.

Con 2-2 en el segundo set, Shelton soltó un grito de frustración tras fallar un golpe de fondo con 15-30 en el servicio de Alcaraz, pero el estadounidense pudo sonreír al final del juego, ya que una doble falta y un golpe de derecha fallido le dieron el primer break del partido.

"Diez sobre diez"

Alcaraz había declarado tras clasificarse para la final que sus reflejos tendrían que ser "un diez sobre diez" a la hora de enfrentarse al servicio de Shelton, y así fue precisamente tres juegos más tarde, cuando igualó el set a cuatro.

Un hábil intercambio de golpes cortos en ángulo, rematado por un golpe ganador de Alcaraz por la línea, lo que hizo que el español se llevara el dedo a la oreja y volvió a poner al público en pie, mientras Shelton se veía de repente obligado a sacar para mantener viva la final.

Lo consiguió en su primer intento, pero cuando tuvo que volver a sacar para forzar el tie-break, Shelton se vino abajo y Alcaraz volvió a aprovechar la ocasión para sellar el título con un golpe ganador de revés.