Messi gana su segunda Bota de Oro de la MLS mientras el Nashville establece un récord de puntos

La leyenda argentina Lionel Messi del Inter Miami ganó su segunda Bota de Oro de la MLS consecutiva el sábado, después de que el vigente campeón se colocara en segunda posición de la Conferencia Este tras un empate por 3-3, en el que se desperdiciaron muchas ocasiones, contra el Charlotte en la última jornada de la temporada regular.

El superestrella argentina no marcó , pero dio las asistencias para los dos primeros goles en el Nu Stadium de Miami, ambos a la salida de un córner, lo que ayudó a su club a asegurarse la ventaja de jugar en casa en las dos primeras rondas de los play-offs.

Los 26 goles de Messi esta temporada fueron suficientes para convertirlo en el primer ganador consecutivo de la Bota de Oro de la MLS. Petar Musa, del Dallas, quedó segundo con 22, sin marcar en la victoria por 3-1 de su club en casa ante el Colorado.

Ian Fray, Luis Suárez y Rodrigo De Paul marcaron tres goles en la primera parte para el Inter Miami, antes de que el doblete de Liel Abada, poco después del descanso, desencadenara una remontada que Rodolfo Aloko selló con un gol en los últimos minutos.

Nashville (77) batió el récord histórico de puntos de la MLS en una temporada

Líder indiscutible de la clasificación general, Nashville batió el récord histórico de puntos de la MLS en una temporada con la impresionante cifra de 77 tras vencer a Cincinnati por 2-0. Con un balance de 23 victorias, 3 derrotas y 8 empates, el Nashville se proclamó campeón de la Conferencia Este y batió la marca de 74 puntos establecida por Miami en 2024.

Miami terminó segundo en la Conferencia Este con 60 puntos, mientras que el tercer clasificado, Nueva Inglaterra, no supo aprovechar el empate del Inter al sufrir una sorprendente derrota por 1-0 en Orlando, quedando con 58 puntos.

Los hombres de Messi se enfrentarán a Columbus en el inicio de los playoffs de la MLS. Otros enfrentamientos de la Conferencia Este enfrentarán a Nueva Inglaterra contra Filadelfia, a Charlotte contra Chicago y al cabeza de serie, Nashville, contra el ganador de la plaza de comodín, Orlando o Cincinnati.

Columbus aprovechó la derrota de Cincinnati con una victoria por 4-3 en Chicago para terminar séptimo y evitar la ronda de comodines.

Messi y el córner

En Miami, un córner de Messi en el minuto 14 cayó inesperadamente en los pies de Luca de la Torre, del Charlotte, quien la levantó para que Fray abriera el marcador.

Otro córner de Messi en el minuto 33 encontró a Suárez completamente desmarcado en el primer palo. El uruguayo remató de cabeza para poner el 2-0.

De Paul marcó el tercero antes del descanso, pero Abada recortó distancias para los visitantes al principio y anotó el segundo en el minuto 55.

En el minuto 90, Aloko marcó el gol del empate, siendo el primero en reaccionar ante el rebote del poste tras el disparo de Smalls.

Un Messi, visiblemente frustrado, golpeó el poste en el tiempo de descuento antes de que Aloko estuviera a centímetros de marcar un improbable gol de la victoria con un potente disparo que se estrelló en la red exterior.

El Seattle y el Real avanzan

El Vancouver, campeón de la Conferencia Oeste, venció por 2-0 a su rival canadiense, el Montreal por 2-0 y terminó segundo en la clasificación general, lo que da a los Whitecaps la ventaja de jugar en casa si se enfrentaran al Inter Miami en una reedición de la final de la MLS Cup del año pasado.

Había seis equipos que se disputaban las tres últimas plazas para los play-offs de la Conferencia Oeste en el "Día de la Decisión", con todos los equipos de la MLS en el terreno de juego.

Portland, Colorado y el Los Ángeles Galaxy solo necesitaban ganar para asegurarse una plaza en los play-offs, pero solo Portland lo consiguió: los Timbers ganaron 2-0 en Austin, mientras que el Real Salt Lake venció al Galaxy por 2-1 y el Colorado cayó en Dallas, lo que permitió al Real Salt Lake clasificarse para la fase final.

Seattle se hizo con la otra plaza con una victoria en casa por 2-1 sobre el Los Ángeles FC. Albert Rusnak marcó en el primer minuto y dio la asistencia para el gol de Sebastián Gómez en el 31' para el Seattle, mientras que la réplica de Eddie Segura en el minuto 82 fue insuficiente y llegó demasiado tarde.

Minnesota venció al San José visitante por 3-1 pero se situó, junto al Galaxy, a un punto del colista, el Real Salt Lake.

Los emparejamientos iniciales de los play-offs de la Conferencia Oeste enfrentan a Vancouver frente al ganador de la eliminatoria entre Seattle y Salt Lake ganador de la plaza de comodín, Dallas contra Portland, el LAFC contra San Luis y Houston contra San José.