Un juez dictaminó que el senador Bob Menendez no cuenta con inmunidad legislativa. A pesar de alegar que su cargo en el Congreso de otorga una "protección", el demócrata no podrá eludir el juicio federal al que se enfrenta por los cuatro cargos de conspiración de los que se le acusa por haber cometido y aceptado sobornos.
Sidney H. Stein -juez de distrito en Manhattan- aseguró en el fallo que los cargos que alegan que el demócrata aceptó sobornos a cambio de favores políticos no pueden retirarse con el argumento de que a los miembros del Congreso se les otorga protección adicional de algunas leyes por sus labores legislativas:
El hecho de que este intercambio de información sea parte de un esquema corrupto impide caracterizar esas discusiones como actos legislativos.
Menendez enfrenta nuevos cargos
Menendez enfrenta nuevos cargos vinculados con un plan de sobornos del que ha sido acusado de formar parte junto a su esposa, Nadine Menéndez, y otros socios. Estos planes habrían durado años gestándose y se sabe que involucraron a los gobiernos de Egipto y Qatar.
Entre los nuevos cargos: se le acusa de "conspiración, obstrucción de la justicia, ser un funcionario público que actúa como agente extranjero, soborno, extorsión y fraude electrónico de servicios honestos".
Todos estos cargos salieron a la luz un día después de que José Uribe -uno de los empresarios también acusado- aceptara cooperar con la investigación y declararse culpable.
Menendez Superseding Indict... by Veronica Silveri.
Menendez siempre ha negado las acusaciones
El demócrata ya había enfrentado otros cuatro cargos de "conspiración para cometer soborno, conspiración para cometer fraude de servicios honestos, conspiración para cometer extorsión bajo apariencia de derecho oficial y conspiración para que un funcionario público actúe como agente extranjero".
Menendez siempre ha negado las acusaciones y declaró que los fiscales quieren atacarlo:
No contento – ni capaz – de abordar esos hechos de manera justa en el juicio, el gobierno ahora ha alegado falsamente un encubrimiento y una obstrucción (...) La última acusación revela mucho más sobre el gobierno que sobre mí (...) Dice que los fiscales tienen miedo de los hechos, temen someter sus cargos al escrutinio imparcial de un jurado y no están limitados por ningún sentido de justicia o juego limpio. Dice, de una vez por todas, que no se detendrán ante nada en su afán por atraparme.
Según la primera acusación contra Menendez -que aspira a ser reelegido este año en el senado-, él y su esposa aceptaron dinero en efectivo, lingotes de oro, un carro Mercedes Benz convertible y otros artículos de gran valor a cambio de favores políticos a tres empresarios y a los gobiernos de Egipto y Qatar.
