El primer cohete impreso en 3D consiguió despegar de Cabo Cañaveral (Florida) finalmente la noche del miércoles. No obstante, el éxito de la compañía Relativy Space no fue completo al no conseguir el Terran 1 entrar en la órbita terrestre, por lo que acabó estrellándose.
El lanzamiento se produjo a las 20.25 (hora local) desde el complejo de lanzamiento 16 de la estación de la Fuerza Terran 1 salió del Complejo de Lanzamiento 16 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. La primera etapa y la segunda siguieron el patrón previsto, separándose según se había establecido. Sin embargo, a los tres minutos del lanzamiento, la etapa superior no fue capaz de alcanzar la órbita.
La impresión 3D, clave para abaratar costes
No obstante, desde el cuartel general de la compañía reinaba el optimismo tras lo sucedido. "Aunque hoy no hicimos todo el camino, reunimos suficientes datos para demostrar que volar cohetes impresos en 3D es viable", analizó Arwa Tizani Kelly, de directora técnica del programa de pruebas y lanzamiento de Relativity Space. Kelly apuntó que su empresa completó "un paso importante" para que el mundo supiese que la impresión 3D en la construcción de vehículos espaciales son "estructuralmente viables".
Today’s launch proved Relativity’s 3D-printed rocket technologies that will enable our next vehicle, Terran R. We successfully made it through Max-Q, the highest stress state on our printed structures. This is the biggest proof point for our novel additive manufacturing approach.… pic.twitter.com/9iaFVwYoqe
— Relativity Space (@relativityspace) March 23, 2023
El Terran-1 estaba construido en un 85% con material impreso y el objetivo de la empresa es aumentar este porcentaje hasta el 95%. La viabilidad de este tipo de cohetes es clave para abaratar el precio de las piezas que se utilicen en futuras misiones al espacio.
