Panera Bread ha sido demandada por los padres de una joven de 21 años que murió en septiembre de 2022 tras consumir una bebida energética de limón llamada Charged Lemonade en uno de sus establecimientos situado en Filadelfia (Pensilvania).
La víctima, Sarah Katz, padecía una cardiopatía conocida como síndrome del QT largo (SQTL), un trastorno en el sistema eléctrico del organismo que controla la frecuencia cardiaca y que puede alterarla. Estaba bajo tratamiento desde que tenía cinco años y controlaba el consumo de cafeína, según sus padres.
Katz sufrió un primer paro cardiaco en el local. Consiguió ser reanimada pero, durante su traslado al hospital, sufrió una segunda parada cardiorrespiratoria y murió. El informe de la autopsia reveló que la mujer tuvo una arritmia relacionada con su enfermedad tras consumir la bebida.
Alegan que Panera Bread cometió negligencia
Según la página web de Panera Bread, Charged Lemonade contiene cafeína, extracto de café verde y extracto de guaraná. Sus padres alegan en la demanda que Panera Bread cometió negligencia debido a que la bebida no estaba bien etiquetada, al no detallar bien la cantidad de cafeína que contiene la bebida.
Además, señalaron que Charged Lemonade es una bebida preparada por los empleados en la tienda, por lo que "su contenido de cafeína no está controlado y, a su vez, tiene un potencial innato y peligroso de variar". Exigen daños compensatorios y sanciones contra Panera Bread.
"[Sarah estaba] razonablemente segura de que se trataba de una limonada tradicional y/o una bebida deportiva electrolítica que contenía una cantidad razonable de cafeína segura para su consumo", señaló su familia. En un comunicado recogido por CNN, la cadena de alimentación lamentó la muerte de la joven y confirmó que investigará el caso:
Nos entristeció mucho enterarnos esta mañana del trágico fallecimiento de Sarah Katz, y nuestros corazones están con su familia. En Panera creemos firmemente en la transparencia sobre nuestros ingredientes. Trabajaremos rápidamente para investigar a fondo este asunto.
