China anunció que planea poner hombres en la Luna antes de 2030. Además, como parte de su programa espacial, buscarán expandir la estación espacial actualmente en órbita. La noticia llega mientras Estados Unidos está trabajando para volver a poner un pie en la Luna, con fecha estimada para finales del 2025.
El comunicado llegó de parte del subdirector de la Agencia Espacial Tripulada de China, Lin Xiqiang, quien no se animó a dar fechas tentativas para la misión. A su vez, presentó a los tres astronautas que se dirigirán a la estación espacial en un lanzamiento programado para el martes por la mañana, reemplazando a quienes ya estuvieron seis meses en órbita.
“Tenemos una estación espacial humana cercana a la Tierra completa y un sistema de transporte humano de ida y vuelta”, aseguró el funcionario, quien si precisó que dos misiones tripuladas al año es “suficiente para llevar a cabo nuestros objetivos”.
Según agregó, el gigante asiático está preparando una “corta estadía en la superficie lunar y la exploración conjunta humano-robótica”.
La mencionada nueva tripulación incluirá por primera vez a un civil, puesto que todos los tripulantes anteriores pertenecían al Ejército Popular de Liberación, el ala militar del Partido Comunista del país.
El elegido es Gui Haichao, profesor del principal instituto de investigación aeroespacial de Beijing, quien se unirá al comandante de la misión, Jing Haipeng, y al ingeniero de naves espaciales Zhu Yangzh, experto en carga útil.
En diálogo con medios de comunicación locales, el comandante aseguró que la misión marcó “una nueva etapa de aplicación y desarrollo” en el programa espacial de China.
“Creemos firmemente que ha llegado la primavera de la ciencia espacial de China, y tenemos la determinación, la confianza y la capacidad para completar con resolución la misión”, añadió.
China se convirtió en el 2003 en el tercer país en lanzar una misión tripulada, tras la Unión Soviética en abril de 1961 y Estados Unidos un mes después, en mayo del mismo año. El liderazgo de Estados Unidos tiene como objetivo estratégico volver a pisar la Luna para finales del 2025. Para llevar adelante esta misión, contará con apoyo del sector privado como SpaceX y Blue Origin.
