Los negocios del centro de Akron se blindan ante posibles protestas por el juicio sobre la muerte de un joven afroamericano en 2022. Este lunes, el gran jurado especial de Akron comenzó su análisis del caso para decidir si imputa a los ocho policías que están implicados en la muerte del joven. El fallecido, Jayland Walker, recibió 46 disparos de arma de fuego después de huir de un control de carretera.
Los comerciantes de la ciudad de Ohio decidieron adelantarse al veredicto y cubrieron los escaparates de sus locales para protegerlos en caso de disturbios violentos. Si el resultado es favorable para los ocho policías, los pequeños empresarios de Akron temen que se produzcan escenas como las de 2022. En ese año, ya se produjeron intensas jornadas de violencia y protestas por la muerte de Walker. En videos que circulan por redes sociales se puede ver como usan placas de madera para evitar posibles destrozos producidos.
Businesses boarded up in Akron, Ohio, where a grand jury began to be selected today to decide whether to indict police officers in the 2022 shooting and killing of Jayland Walker pic.twitter.com/EaPFOht96A
— Brendan Gutenschwager (@BGOnTheScene) April 11, 2023
La principal zona afectada es el centro de Akron. Según se puede ver en los vídeos, las autoridades decidieron vallar los perímetros de la estación central de Policía y el Juzgado. Adornos y monumentos también fueron cubiertos con tablones de madera para evitar que se usen como proyectiles. De acuerdo con el Gobierno de la ciudad de Akron, se ha creado una "zona de manifestación" en el centro de la ciudad con la ayuda de largos pasillos de vallado e incluso barricadas de cemento para cortar avenidas. Según el portal de información de la ciudad, se trata de una medida para proteger a los manifestantes.
El Gobierno de Akron mantiene canales de comunicación abiertos con su ciudadanía para informar en directo sobre el proceso judicial. El fiscal jefe de la ciudad, Craig Morgan, mantuvo incluso una conferencia en directo para explicar cómo funciona el proceso del gran jurado especial y responder las preguntas de los ciudadanos. En Akron residen 59.300 ciudadanos de origen afroamericano, el 30% de la población total. De acuerdo con la portavoz del Gobierno de Akron, las preparaciones de este proceso judicial comenzaron el verano pasado.
Graves disturbios en 2022
En julio de 2022, después del asesinato de Jayland Parker, grandes grupos de violentos tomaron las calles de Akron y el desorden reinó durante varios días. Se reportaron importantes destrozos en negocios y mobiliario urbano. Las protestas llegaron a causar la cancelación de las festividades del 4 de Julio y duraron más de tres días, hasta que las autoridades locales decidieran declarar el estado de emergencia. Se impuso un toque de queda en la zona del centro de la ciudad que duró hasta dos semanas después del inicio de las protestas.
Gassed
Tear gas deployed🚨🚨🚨
Justice For Jayland Walker #JusticeForJayland #JaylandWalker Akron Ohio. we're outside. Abolish APD. They are flying blue line flag.
Come downtown yall. We need more people #Akron pic.twitter.com/ZaEGjFFFI4— Comrade Ohio (@ComradeOhio) July 4, 2022
En las calles de Akron se vivieron escenas de gran tensión, con grandes grupos de individuos armados que acompañaban los cortejo de protesta. Las fuerzas del orden tuvieron que emplearse a fondo en la ciudad, dónde manifestantes y seguidores del movimiento Black Lives Matters se unieron a las protestas. Muchos activistas por la desfinanciaron de la policía también participaron en las protestas, además de una variedad de grupos de izquierda. Policías estatales y unidades de otros condados fueron necesarias para controlar el centro de Akron.
La muerte de Jayland Walker
El gran jurado especial analizará las grabaciones de las cámaras corporales de los ocho agentes, además de todas las pruebas admitidas en el proceso. De acuerdo con la versión policial y con las imágenes de las cámaras, los agentes de Policía pretendían parar el vehículo de Jayland Walker la noche del 27 de junio, por una luz trasera rota y unos fallos en su matrícula. Walker se dio entonces a la fuga, atravesando las calles de Akron a 50 mph. La persecución duró varios minutos, desde la zona de North Hill hasta la W. Wilbeth Road, mucho más al sur. Los agentes de Policía aseguraron que se produjo al menos un disparo desde el vehículo de Walker.
Police in Akron, Ohio releases body camera footage of the killing of Jayland Walker, an unarmed Black man, after he was shot 60 times pic.twitter.com/yIkpE9bgnK
— ANADOLU AGENCY (@anadoluagency) July 4, 2022
Después de la persecución en carro, Walker abandonó su vehículo y se echó a correr. Los agentes le persiguieron a pie y emplearon las pistolas taser para detenerle. Las armas no letales fueron ineficaces, por lo que los ocho agentes presentes desenfundaron y dispararon hasta 46 veces contra Jayland Walker, que murió en el acto. En el vehículo de Walker se encontró un arma de fuego, un cargador para el arma y un anillo de oro. La Policía aportó un casquillo de bala que corresponde con el arma hallada en el vehículo y que fue encontrada en la carretera por la que Walker huyó del control.
