La organización sin fines de lucro United Against a Nuclear Iran acusó a cinco universidades del país de colaborar con entidades iraníes sancionadas por EEUU y la comunidad internacional, según el Washington Examiner.
El grupo señaló que estudiantes y profesores de la Virginia Tech University, University of Washington, Worcester Polytechnic Institute, Clarkson University y University of Louisiana at Lafayette habrían colaborado en diversos trabajos de investigación con personal de tres entidades iraníes: el Instituto Iraní de Investigación Aeroespacial, la Universidad Iraní de Ciencia y Tecnología y la Universidad Sharif de Tecnología.
Las universidades acusadas y su justificación
En diciembre, la organización envió a las universidades una serie de cartas que exponían los hechos. El Washington Examiner contactó con los centros para pedir explicaciones al respecto y casi todas negaron las acusaciones:
- Virginia Tech University: acusada de colaborar con el Instituto Iraní de Investigación Aeroespacial en dos trabajos de investigación. Un portavoz indicó que "la Oficina de Investigación Patrocinada de la universidad nunca se ha puesto en contacto" con el instituto.
- University of Washington: acusada de estar involucrada en un trabajo con la Universidad Sharif. Michelle Ma, portavoz del centro, señaló que estaban investigando el asunto y que "la UW se dedica a cumplir con todas las reglamentaciones de EEUU que rigen las colaboraciones de investigación internacional".
- Worcester Polytechnic Institute: acusada por una investigación realizada por dos estudiantes en conjunto con personal de la Universidad Iraní de Ciencia y Tecnología. Un portavoz indicó que ese trabajo fue elaborado antes de que cualquiera de los alumnos empezara los estudios en el centro: "Podemos confirmar que ninguna persona asociada con WPI está colaborando con nadie asociado" con esa universidad.
- Clarkson University: acusada de colaborar con el Instituto Iraní de Investigación Aeroespacial en dos trabajos de investigación separados. La universidad alegó que está "investigando este asunto".
- University of Louisiana at Lafayette: acusada por presentar un trabajo de un profesor de ingeniería eléctrica en colaboración con personal de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Irán. Un portavoz señaló que "la universidad no colabora con entidades sancionadas" y que el trabajo fue realizado "con investigadores de una universidad que no es una entidad sancionada".
Entidades iraníes sancionadas por el Gobierno e internacionalmente
El Instituto de Investigación Aeroespacial iraní es la única entidad sancionada directamente por el Gobierno de EEUU. No obstante, la organización señaló que la Universidad de Ciencia y Tecnología de Irán es un "consorcio" de varias instituciones, que incluye a la Universidad Tecnológica Malek Ashtar. Esta sí fue sancionada por su apoyo a la propagación de armas de destrucción masiva.
La Universidad de Sharif fue sancionada por la Unión Europea y el Reino Unido.
Las colaboraciones entre instituciones de Irán y EEUU son una "gran bandera roja"
El director de investigación de United Against a Nuclear Iran, Daniel Roth, alertó que la colaboración entre ciudadanos de EEUU y universidades e instituciones iraníes son una "gran bandera roja", ya que los trabajos de investigación se centraban principalmente en cuestiones de ingeniería:
Estamos muy interesados en detener cualquier tipo de oleoducto que pueda proporcionar tecnología al régimen [iraní], ya sean misiles, ya sean drones (...) Pero en términos más generales, creemos que detener la línea de vida económica es una forma muy efectiva de prevenir y bloquear al régimen en todas sus acciones nefastas.
Roth advirtió que colaborar con instituciones iraníes sancionadas sería ilegal. Reconoció que las universidades deberían tener argumentos válidos para explicar los motivos de las investigaciones realizadas en conjunto:
Creo que existe una gran posibilidad de que esto sea ilegal, y hay ausencia de estas universidades dando su explicación.
