Hay quienes dicen que la estrella de la selección campeona del Mundial de fútbol debe ser el máximo candidato al Balón de Oro, premio que anualmente premia al mejor futbolista del año. En efecto, es costumbre que la figura en cuestión se convierta en el favorito a llevarse el premio una vez le colocan la medalla dorada de campeón. Pese a que no siempre ha sido así, como en 2010, 2014 o 2018, Lionel Messi levantó el lunes su octavo Balón de Oro.
La ceremonia reunió a figuras de la actualidad y leyendas del pasado en el Theatre du Chatelet de París. Todos ellos fueron testigos de lo que potencialmente sea la última coronación del astro argentino en la cima del fútbol.
Las quinielas apuntaban a que el único que le podía arrebatar el Balón de Oro era Erling Haaland. El futbolista noruego del Manchester City se ubicó en segundo lugar, dejando tercero al francés Kylian Mbappé. Por detrás quedaron Kevin De Bruyne, Rodrigo Hernández, Vinicius Junior, Julián Álvarez, Victor Osimhen, Bernardo Silva y Luka Modric.
El momento en el que Lionel Messi recibió su octavo Balón de Oropic.twitter.com/ORMRX2IEB3
— LA NACION (@LANACION) October 30, 2023
El encargado de anunciar el premio fue David Beckham, algo que no fue casualidad puesto, que resulta ser el dueño del Inter de Miami, club en el que actualmente juega Messi. Tras unas sonrisas de cómplices, el inglés le entregó el Balón de Oro al argentino y desató el aplauso general.
"Quiero agradecer a toda la gente que votó y me hizo el ganador de este premio. Obviamente compartir con mis compañeros de Selección, una vez más este premio viene de la mano de lo conseguido con la Selección Argentina y estamos acá, como dijo antes el Dibu, en representación de todos, con Lautaro, con Juli y él (por el Dibu Martínez) y yo creo que este es un regalo para todo el grupo, para todo el Cuerpo Técnico y para toda la gente de Argentina después de lo que conseguimos", expresó Messi en su discurso, en el que además mencionó a su familia.
También tuvo palabras para sus compañeros de terna, Haaland y Mbappe, a quienes felicitó por su presente y vaticinó que terminarán levantando el premio que esta vez les tocó mirar de lejos.
El recuerdo de Diego Maradona: "Donde quiera que estés, feliz cumpleaños"
El exbarcelona finalizó sus palabras recordando a Diego Armando Maradona en el que hubiera sido su cumpleaños número 63. El campeón del mundo en 1986 falleció en noviembre del 2020 mientras dormía en una casa que alquilaba. Su muerte desembocó en una causa judicial que todavía no se ha resuelto.
"Quiero hacerle una mención a Diego. No hay mejor lugar para desearle un feliz cumpleaños, rodeado de gente que le gusta el fútbol, como le gustaba a él. Donde quiera que estés, feliz cumpleaños. Esto también es para vos", expresó Messi, visiblemente emocionado.
Ambos coincidieron en la Copa del Mundo del 2010, cuando Maradona era el entrenador de la Selección Argentina y el actual futbolista era la figura del equipo que se despidió en cuartos de final tras una dura derrota con Alemania.
De Lionel Messi.
Para Diego Maradona.
Los más grandes de la historia. 🇦🇷🥹pic.twitter.com/yC9uWbVDOp
— Ataque Futbolero (@AtaqueFutbolero) October 30, 2023
Un Mundial que vale un Balón de Oro
Hay quien cuestiona que Messi haya ganado el Balón de Oro 2023, teniendo en cuenta que otros nominados han realizado una mejor temporada tanto a escala individual como con sus equipos y ganaron competiciones de mayor importancia que las que ganó el argentino. Con el Paris Saint-Germain -equipo en el que jugó hasta el 30 de junio-, levantó el título de la Ligue 1 (primera división francesa) -considerada como una liga de menor calidad en Europa- y la Supercopa de Francia.
Días después de abandonar París emprendió la aventura americana y fichó por el Inter Miami. Su trascendencia no fue ni la imaginada ni la deseada: sus estadísticas en la Major Soccer League (MLS) esta temporada (un gol y dos asistencias en seis juegos) han estado lejos de lo que se esperaba. Pese a que disputó pocos partidos, no pudo sacar al equipo de los últimos puestos de la clasificación.
Sin embargo, y a pesar de llevar pocos meses en el fútbol norteamericano, Messi sí que pudo levantar un trofeo con el Inter Miami, la Leagues Cup, un torneo de carácter oficial pero de poca relevancia.
El mejor argumento para añadir a su palmarés su octavo Balón de Oro fue conquistar el Mundial de Qatar 2022 con la selección argentina. Después de cinco intentos, cinco participaciones mundialistas, Messi finalmente logró su tan añorado título; aquel que le faltaba en su vitrina personal y que celebró más que ningún otro anterior.
Los últimos 10 ganadores del Balón de Oro
2013: Cristiano Ronaldo
2014: Cristiano Ronaldo
2015: Lionel Messi
2016: Cristiano Ronaldo
2017: Cristiano Ronaldo
2018: Luka Modric
2019: Lionel Messi
2020: no se entregó debido a la pandemia del Coronavirus.
2021: Lionel Messi
2022: Karim Benzema
2023: Lionel Messi
