La Oficina del Sheriff del condado de Polk, Florida, informó este jueves que más de 200 personas fueron arrestadas luego de una operación encubierta enfocada en la trata de personas.
Grady Judd, sheriff del condado, explicó en una rueda de prensa que durante siete días varias agencias trabajaron juntas para llevar a cabo una investigación, que llevó a la detención de 219 personas incluyendo a varias que estaban en el país de forma ilegal, a un maestro de secundaria, tres empleados de Disney y un director deportivo.
La policía dijo que en el operativo se arrestaron a 119 prostitutas de las cuales 21 son posibles víctimas de trata de personas; 83 sospechosos fueron arrestados por solicitar prostitutas y viajar al lugar encubierto para tener relaciones sexuales, y 17 más por delitos relacionados.
"No sólo arrestamos a más sospechosos durante esta única operación de los que habíamos arrestado antes, sino que identificamos a 21 víctimas de trata de personas; durante una operación similar en febrero, identificamos a 24 víctimas", expresó Judd.
Entre los arrestados, 35 son sospechosos de estar de forma ilegal en el país. María Guzmán, de 36 años, y Freddy Escalona, de 30, son dos de ellos. Ambos están acusados de tráfico de personas y de obtener ganancias de la prostitución.
De acuerdo con la información policial, Escalona le prestó dinero a una víctima para arreglar su vehículo y cuando no pudo devolvérselo, la obligó a prostituirse mientras él se quedaba con la mayor parte de las ganancias. Una vez que Escalona llevó a la víctima al lugar encubierto, las autoridades lo detuvieron y el presunto criminal informó que trabajaba con varias mujeres.
“Ha venido aquí ilegalmente para victimizar a la gente en los Estados Unidos”, dijo Judd con indignación.
Guzmán, por su parte, traficaba a dos víctimas desde un hotel de Orlando y según los informes ella organizaba los encuentros y se beneficiaba del dinero que obtenían.
“Enfrenta un cargo de delito grave que supone 30 años de prisión. Ella es la que fijaba las citas. Ella es la que prostituía a dos jóvenes. Estaba tomando 60 -70 por ciento de su dinero”, dijo.
Judd reveló que 42 de los sospechosos llevaban drogas ilegales como fentanilo, heroína, cocaína, crack, metanfetamina y marihuana. Los detectives lograron incautarlas.
"Esta es la operación más grande de su tipo en la historia de la oficina del sheriff", afirmó Judd.
