'Ping Ping' y 'Fu Shuang' ya están aquí: dos pandas gigantes enviados por China llegan a Atlanta

Un nuevo capítulo en la "diplomacia del panda". Dos ejemplares de este animal exótico enviados por China llegaron a Atlanta el domingo, según informaron los medios estatales de Pekín, tras una cumbre de líderes que tuvo un fuerte carácter simbólico.

El traslado de los pandas ya se había acordado, pero su partida se anunció el jueves durante la visita del presidente chino Xi Jinping a Washington.

Estos mamíferos blancos y negros gozan de una inmensa popularidad en todo el mundo, y China los cede en préstamo como parte de un programa de "diplomacia del panda" destinado a fomentar las relaciones con el extranjero.

Un vuelo de 16 horas

Ping Ping y Fu Shuang partieron del Aeropuerto Internacional de Chengdu Shuangliu en un vuelo chárter alrededor de las 3:00 de la madrugada (hora local), según informó la agencia estatal de noticias Xinhua. Tras un vuelo de 16 horas que cruzó la línea internacional de cambio de fecha, los osos aterrizaron en Atlanta, Georgia, poco antes de las 7:00 de la mañana (hora del Este), según informó posteriormente la misma agencia.

Se prepararon bollos de maíz al vapor, brotes de bambú y zanahorias para mantener a los pandas bien alimentados durante el vuelo, según el medio de comunicación estatal chino Global Times.

El avión más seguido en la plataforma de información aeronáutica FlightRadar24

El Boeing 777 operado por FedEx fue el avión más seguido en la plataforma de información aeronáutica FlightRadar24 al acercarse a Alaska, aproximadamente a mitad de su travesía.

Los pandas serán acogidos por el Zoo de Atlanta durante los próximos 10 años. La Base de Investigación de Chengdu para la cría del panda gigante organizó una ceremonia de despedida para la pareja antes de su partida. Según informó Global Times, la parte estadounidense envió a cuidadores experimentados para acompañar a la pareja durante el vuelo.

Para preparar su llegada, el Zoo de Atlanta ha renovado sus instalaciones para pandas y ha reunido un equipo de cuidadores de animales. También ha garantizado un suministro estable y a largo plazo de bambú, cultivado localmente en Atlanta, cuyo clima es muy similar al de Chengdu.

El zoológico de Atlanta ya había acogido pandas cedidos por China durante un cuarto de siglo a partir de 1999, pero no ha tenido ninguno desde 2024. Ambos pandas nacieron en 2020. Ping Ping, un macho, tiene ahora seis años, mientras que Fu Shuang, una hembra, cumplirá seis el mes que viene. Los pandas en cautividad suelen vivir unos 30 años.

Embajadores del "poder blando" de la buena voluntad diplomática de China

Pekín lleva décadas enviando a estas peludas criaturas por todo el mundo como poder blando y embajadores de su buena voluntad diplomática. En 1972, China regaló una pareja de pandas a Washington, tras la histórica visita del presidente estadounidense Richard Nixon a la nación comunista.

Pekín retiró a dos de sus pandas de Japón a principios de este año, tras una disputa diplomática que comenzó cuando el primer ministro japonés insinuó que Tokio podría intervenir militarmente en caso de un ataque contra Taiwán.