De policía a jefe de una banda criminal: conoce a Jimmy "Barbecue", el temible nuevo líder de facto de Haití

Un nuevo ataque, perpetrado por decenas de bandas criminales, sacudió a Haití esta mañana, provocando un incendio en la cárcel más grande del país. Este suceso se suma a una creciente ola de episodios violentos, liderados por Jimmy Cherizier, alias "Barbecue", ha emergido como el líder.

Haití, marcado por la pobreza, desastres naturales recurrentes y una abrumadora deuda histórica, enfrenta una crisis perpetua. Tras el asesinato del presidente Jovenel Moïse en 2021, la situación en el país caribeño se ha deteriorado aún más con el aumento de la actividad de las bandas criminales, que buscan controlar diferentes regiones del país.

Sin embargo, el país se precipitó al borde del colapso cuando Barbecue instó a grupos armados a tomar medidas para forzar la dimisión del primer ministro Ariel Henry. El líder pandillero logró su cometido y ahora se presenta como el libertador del pueblo haitiano.

¿Quién es Jimmy Cherizier?

Jimmy Cherizier es un expolicía que nació en Puerto Príncipe el 30 de marzo de 1977. Barbecue comenzó su carrera en las fuerzas policiales como parte de una unidad élite antipandillas. Sin embargo, su camino tomó un giro oscuro cuando fue implicado en la muerte de nueve civiles durante una operación contra mafias en 2017 en Grand Ravine, un barrio de la capital.

Desde entonces, las sospechas sobre su vínculo con las pandillas se intensificaron, y Cherizier se convirtió en uno de los portavoces de Delmas 6, una de las bandas criminales más notorias del país.

La sombra de la violencia lo siguió cuando tanto la ONU como Estados Unidos lo señalaron de cometer abusos contra los derechos humanos y de perpetrar ataques mortales contra civiles tras su presunta participación en la masacre de La Saline, donde se alega que la policía y las bandas se unieron para atacar a la población local. Este violento episodio resultó en la muerte de 71 personas.

Barbecue adquirió relevancia más adelante tras promover la unificación de nueve pandillas, dando lugar a la formación de la G-9 y Familia, una peligrosa banda cercana al presidente Moïse.

De hecho, en 2021, tras el asesinato del mandatario, Cherizier hizo convocatorias para protestar por la muerte de Moïse y lideró disturbios desde entonces, cuando Ariel Henry asumió el liderazgo de Haití en lugar de llamar a unas nuevas elecciones.

“Hemos elegido tomar nuestro destino en nuestras propias manos. La batalla que estamos librando no solo derrocará al Gobierno de Ariel. Es una batalla que cambiará todo el sistema”, afirmó Cherizier entonces.

¿De dónde surge el apodo de Cherizier?

Aunque han surgido muchas versiones sobre el origen del alías del líder pandillero, Barbecue ha asegurado que el apodo "Barbecue" se debe a las actividades de venta de comida de su familia.

Incendio en una cárcel de Haití

La ola de violencia sigue aumentando en el país caribeño. Este jueves, los medios locales reportaron un incendio en un bloque de la Penitenciaría Nacional en Puerto Príncipe, la prisión más grande de Haití.

El incendio provocado por decenas de bandas criminales, obligó a que los internos que permanecían en la instalación fueran evacuados. Sin embargo, hasta el momento se desconocen todos los daños que causó el siniestro.

Se espera una ola masiva de inmigrantes ilegales en Estados Unidos

El deterioro de la crisis en el país caribeño podría desencadenar un aumento significativo en la emigración de haitianos. Los agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos en Florida ya están alertando sobre la posibilidad de una oleada masiva de inmigrantes ilegales procedentes de Haití, a medida que el país cae bajo el control de pandillas violentas. Además, advierten que la agencia no está preparada para hacer frente a esta situación.

Es importante destacar que Estados Unidos se ha convertido en uno de los destinos preferidos por los haitianos desde mediados del siglo XX. Según un informe del Migration Policy Institute (MPI), en 2022, aproximadamente 731.000 inmigrantes haitianos ya residían en el país, lo que los colocaba como la decimoquinta población nacida en el extranjero.

Entre los años fiscales 2022 y 2023, las autoridades estadounidenses detectaron a haitianos en la frontera con México en más de 76.100 ocasiones. Además, la Guardia Costera de Estados Unidos interceptó a aproximadamente 7.200 haitianos en el mar durante el año fiscal 2022, lo que refleja un incremento significativo en la migración.

A pesar del preocupante aumento en el número de haitianos que han ingresado al país, la Administración Biden ha implementado medidas para facilitar su entrada.

Se ha ampliado un programa de permisos de inmigración que permite a aquellos con un patrocinador estadounidense y que viajan en avión obtener la libertad condicional para residir y trabajar en Estados Unidos durante dos años. Hasta septiembre de 2023, un total de 85.300 personas se han beneficiado de esta medida.

Además, el Estatus de Protección Temporal (TPS), que proporciona autorización de trabajo y protección contra la deportación, cubre a más de 116.500 haitianos desde marzo de 2023.