Los Bucks y los Thunder avanzan en cuartos de finales de la NBA

Giannis Antetokounmpo y los Milwaukee Bucks se impusieron por 114-109 a los mermados pero decididos Orlando Magic para alcanzar las semifinales de la Copa de la NBA, mientras Oklahoma City superaba a Dallas.

Antetokounmpo anotó 37 puntos, siete rebotes y cuatro tapones para los Bucks, que alcanzaron las semifinales del torneo de temporada por segundo año consecutivo y se enfrentarán a los Knicks de Nueva York o a los Hawks de Atlanta por un puesto en la final.

Damian Lillard anotó 15 de sus 28 puntos en el último cuarto y repartió nueve asistencias para los Bucks, que tuvieron todo lo que pudieron aguantar de Orlando a pesar de la ausencia de las estrellas lesionadas de los Magic, Paolo Banchero y Franz Wagner.

Lillard hizo un mate para poner a los Bucks 108-107 a falta de 32,6 segundos, y después de que Jalen Suggs, de Orlando, fallara un triple, Lillard lanzó un par de tiros libres para aumentar la ventaja de los Bucks a tres puntos a falta de 9,1 segundos.

Antetokounmpo y Lillard añadieron cada uno un par de tiros libres en los segundos finales para sellar la reñida victoria.

«Hemos luchado por ésta», dijo Lillard, que afirmó que los Bucks tratarán de mejorar su actuación del año pasado en la edición inaugural del evento cuando se dirijan a Las Vegas para la fase final.

«No tuvimos la mejor experiencia allí el año pasado», dijo. «Así que creo que todos nosotros estamos pensando (en) volver y terminar lo que empezamos el año pasado y hacerlo bien esta vez».

Suggs anotó 32 puntos y capturó nueve rebotes para los Magic, que tuvieron un comienzo agresivo y se pusieron 33-25 por delante tras un cuarto.

Suggs tuvo tres de los siete robos de los Magic en el primer periodo, mientras Orlando mantenía a los Bucks fuera de balance.

Milwaukee se recuperó para liderar 60-59 en el descanso, y después de cuatro cambios de ventaja en el tercer cuarto, los Bucks tomaron una ventaja de 80-72 en el último período. Intercambiarían el liderazgo cuatro veces más antes de que los Bucks finalmente lo resolvieran.

Los Thunder acaban con los Mavericks

En Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander y los Thunder convirtieron en goleada el esperado duelo entre dos de los equipos más en forma de la liga, al vencer a los Mavs por 118-104 y poner fin a su racha de siete victorias consecutivas.

Gilgeous-Alexander anotó 39 puntos con ocho rebotes y cinco asistencias. Jalen Williams añadió 18 puntos y el pívot Isaiah Hartenstein 10 puntos y 13 rebotes para los Thunder, que anotaron 20 de sus 50 intentos de triple.

Oklahoma City sumó su octava victoria en nueve partidos y se enfrentará a los Houston Rockets o a los Golden State Warriors por un puesto en la final.

La defensa de los Thunder fue demasiado para los Mavs. Klay Thompson anotó 19 puntos para Dallas, Kyrie Irving añadió 17 y Luka Doncic, que venía de dos triples-dobles consecutivos, se quedó en dos puntos en la primera mitad y terminó con 16 puntos y 11 rebotes.

Oklahoma City transformó 19 pérdidas de balón de los Mavs en 36 puntos y ganó la batalla por los rebotes 52-44.

Los cuartos de final concluirán el miércoles, cuando los Knicks reciban a los Hawks y los Rockets a los Warriors.

A continuación, la acción se traslada a Las Vegas para las semifinales del sábado y la final del 17 de diciembre.

Con Las Vegas a la vuelta de la esquina, Gilgeous-Alexander dijo que el partido contra un equipo de los Mavs que les eliminó en los playoffs del año pasado tenía «un poco de sensación de playoff, un poco más en juego que un simple partido de temporada regular».

«Estoy orgulloso del equipo, orgulloso de los chicos», dijo. «Estuvimos a la altura del momento».