Un juez federal condenó este jueves al fundador del movimiento Oath Keepers, Stewart Rhodes, a 18 años de prisión por su papel en los incidentes en el Capitolio el 6 de enero de 2021. El tribunal aceptó la recomendación del Gobierno y los fiscales de ampliar la condena de Rhodes al considerar cargos por terrorismo. De este modo, la sentencia recoge su liderazgo al frente de lo que el juez considera una conspiración sediciosa.
La condena de Rhodes, de 58 años de edad, es ahora la más larga dictada hasta la fecha contra un acusado en relación con el asalto al Capitolio. El juez de distrito Amit Mehta coincidió con los fiscales en que Rhodes "inspiró el uso de la violencia" que se ajustaba a un acto terrorista destinado a influir en las acciones del Gobierno.
El juez Metha fue especialmente duro con Rhodes, a quien calificó de amenaza para el país: "Representa una amenaza y un peligro continuos para nuestra democracia y el tejido de este país", señaló.
Stewart Rhodes, por su parte, anunció que piensa apelar su condena y sentencia. El acusado dijo ser un preso político y negó su participación en cualquier acto violento.
El Departamento de Justicia pedía 25 años de prisión para Rhodes, que ya había sido condenado el año pasado por un jurado en un tribunal federal de Washington por sedición y otros cargos de delito grave.
Condena a Kelly Meggs y advertencia de Merrick Garland
También fue condenada a 12 años de prisión Kelly Meggs, de 54 años y líder de la sección de Florida de Oath Keepers.
El fiscal general, Merrick B. Garland, señaló que "las sentencias de hoy reflejan la grave amenaza que las acciones de estos acusados suponían para nuestras instituciones democráticas". Garland añadió que "el Departamento de Justicia seguirá haciendo todo lo que esté en su mano para que los responsables penales del atentado del 6 de enero contra nuestra democracia rindan cuentas".
